危険物につき取扱注意。

危険物につき取扱注意。

『希←にこ』

いつからか胸に抱えていた爆弾がある。
その爆弾に繋がる導火線は、日を追う毎に短くなっていった。今もほら。
チリ。
と、導火線が焼ける音がする。

「練習頑張ったわね、穂乃果。」

そうやってにこやかに頭を撫でている、絵里。アイツの事を賢いなんていう奴の気が知れない。アイツはいつだって大事なものを見落としてるのに、誰もそれに気付いてない。

「あー、穂乃果ちゃんいいなー！凛も凛も！ほら、かよちんも！」

「きゃっ、ちょっと凛チャン！？」

「ちょっと花陽なんでﾜﾀｼﾏﾃﾞｯ！」

真姫ちゃんをを引っ張る花陽ちゃんを引っ張る凛ちゃん。ぐいぐい絵里に近付いて、そんな様子を見て

「海未ちゃんことり達もいこー？」

「わ、わたしは遠慮します。」　

と、海未ちゃんの背中をぐいぐい押すことりちゃん。

あっという間に皆に囲まれて、困った様に嬉しそうに「皆甘えん坊ね」なんて言いながら順番に頭を撫でてく絵里。

チリ、チリ。
また導火線が焼ける。
“皆”ってなに。“皆”じゃないでしょ。μ'sは９人でしょ。欠けてるでしょ。それは私の事じゃない。なんでいつも見落とすのか。

「えへへへ、絵里ちゃんに撫でられるとまた明日も頑張れるにゃー」

「そう？良かったわ。」

チリ、チリ、チリ。
嬉しそうに笑ってる場合じゃないでしょ。
なんか忘れてると思わないの。

「希ちゃんもにこちゃんもしてもらうにゃー」

「私はいいわよ。同い年だし別に嬉しくないわ。」

「にこちゃんツンデレかにゃ？」

「違うわよ。」

私の事なんか別にいいのよ。肝心なのは…

「ウチも遠慮しとくわぁ。足疲れたん、そっちいくのキツイわぁ。」

「ぇえー、頑張るにゃ！絵里ちゃんに撫で撫でされれば大丈夫にゃ！」

「ウチはええんよー、二人っきりの時にいつももっと、え・え・こ・と♪してもらっとるから！」

「希、そ、それはなんだかハレンチな気がします!?」

「ほら希。変なこと言わないの。海生が固まっちゃったわ。」

「にししししっ、…ごめんなぁ。」

チリ、チリ、チリ、チリ。

そうやって、また気付かないまま今度は海未の頭を撫でてる。
ほら、また見落とした。ほんの一瞬見せた、切なげな顔を。

練習終わって、解散。
屋上から部室にぞろぞろ向かう。

「にこ、どうしたの？さっきからなんか様子が変よ？」

「…別に」

チリ、チリ、チリ、チリ、チリ。
なんで私の事なんか気にしてんのよ。

「言いたくないなら、無理には聞かないけど。何か悩んでるなら相談してね？」

チリ、チリ、チリ、チリ、チリ、チリ。
アンタが気にするべきは私じゃない！

「私に出来ることなら、なんでもするから。」

チリ、チリ、チリ、チリ、チリ、チリ、ヂヂヂヂヂッ…

だったら今すぐやってくれ。笑顔にしてくれ。私の事じゃない。アイツの事だ。

「私達、仲間なんだから。お互いに支えあっていきましょう。」

ーーードカンッ…

「ね、にこっ、ーッ!ぅぐぅっ!!?」

絵里の身体を、思いっきり壁に押し付ける。
結構な勢いがついていたから、衝突の弾みで絵里が苦しそうな声をあげた。
階段に続く、扉の横。
不利な体格差を埋めるべく、全身全霊の力を腕と肘に込めて、絵里の胸辺りにグイッと押し込む。

「グッ、くぅ、にごっ!?」

苦しそうな顔を見て、ほんの僅かに理性が顔を出したけど。そんなもんは直ぐに消え失せた。爆弾はもう爆発しちゃったから。

「なにがっ、相談してよ、よ！偉そうに！アンタなんかに、出来ることなんてなんもないわよっ!!」

「ぅうっ、にこ、」

「なんで気付かないのよ！何度見落してんのよ！アンタが声をかけるべきは私じゃないでしょ！？」

ムカツク。ムカつくのよ。アンタが。
押し付けていた腕を離す。

「ｺﾞﾎｯ、…にこ、いったいなんのはなし
「ふざけんな！私に声をかける暇があったらアイツのとこ行きなさいよ！ちゃんとあいつを笑わせなさいよ！」

なんで、なんで。

「まってにこ、いったい何を言ってるの？アイツってだれのこ、
「希よ！希の事もっとちゃんと見なさいよ！ッ…なんで、なんでアンタなのよッ!!!なんでアンタみたいな奴が選ばれんのよッ！」

なんで、私じゃないの。

「私だったら希にあんな悲しそうな顔させない！見落としたりなんかしない！」

「っ、ｹﾎｯ…にこ…貴女…」

「私なら…、私がアンタだったら絶対に希を泣かせたりしない！」

ガチャリ。
ドアが開く。

現れたのは…いつも一番側に居たくて。
でも今は一番会いたくない人だった。