お酒のせいだから

　今日から冬休み。いつもなら楽しみな冬休みだけど、今年は全然楽しみじゃない。
　
　だって、バンドの練習がないから。
　
　今年は、志歩ちゃんとほなちゃんが冬休みに実家に帰るから、練習は休もうって決めたのだ。アタシといっちゃんは夏休みに帰ったけど、二人は家族との予定が合わなかったみたい。

　それに、あたしの好きな人──いっちゃんにも会えないから。

　だから、今年の冬休みはとっても暇だ。

「暇だなあ……」

　無性にいっちゃんに会いたくなってきた。いっちゃんは空いてるかな。
　でも今日は冬休み初日だし、いっちゃんも休みたいよね……

　って、うじうじ考えてても始まらない！送っちゃえ！

　『今から一緒にご飯食べに行かない？』

　よし、送った……あとは返信を待つだけ。
　と思ったら、すぐに既読がついた。

　『いいよ』
　『どこがいい？』
　『〇‪✕‬‪‪駅の近くの居酒屋さんは？』
　『そこにしよう』
　『じゃあ4時にそこの居酒屋さんでいい？』
　『うん』

　やったー、いっちゃんに会える！おしゃれしなきゃ！
　髪型はハーフアップ……いや、おさげにしよう。それからメイクもして──

◇◆◇

「おまたせ！」
「ううん、私も今来たところだから大丈夫だよ」
「ありがと〜」

　髪型とか服とか決めてたら遅くなっちゃった。
　アタシの変化に気づいてくれるかな……

「何から頼む……って咲希、どうしたの？」
「え？あ、いや、なんでもない！ビール頼もっか！」
「もう、咲希ったら」

　ふふっと優しく微笑む。かわいいなあ、いっちゃん……

「ビール飲んで平気？いつも酔っ払って記憶なくしてるし……」
「へーきへーき！一杯だけだから！ね！」
「……分かった。飲もっか」
「やったー！」

　アタシの変化に気づいてもらえなくてもいいや。一緒にいれることが嬉しいんだし。

　ビールを頼もうとすると、いっちゃんがアタシをじっと見ていることに気がついた。

「何かついてる？」
「ううん、何も。咲希の髪型変わったなって見てただけ」
「へ、変かな？」
「全然。すごくよく似合うよ」

　と言って、お花畑みたいに柔らかく微笑むいっちゃん。
　気づいてくれたんだ……！

「気づいてた？」
「もちろん。だって咲希のこと──」
「生ビール二つでーす」
「あ、ありがとうございます」
「いっちゃん、今なんて──」
「さ、咲希、乾杯しよっか」
「うん」

　大事なところが聞けなかった。もしかして愛の告白だったり……
　そんなわけないよね。

　◇◆◇

　結局、調子に乗って二杯飲んでしまった。一杯が限界っていうのは自分でも分かっているけど、いつも飲んでしまう。
　
「ほら、咲希。帰るよ」
「ふぁ……」

　酔いでふわふわとしていると、大事なことに気がついた。

「あれ、お会計は？」
「大丈夫。私が済ませといたよ」
「ありがと、いっちゃん……後で、お金払うね……」
「いいよ。私からの奢りだと思って」
「でも……」
「……たらいいよ」
「んー？」
「私の家に来てくれたらいいよ……」
「え……？」

　いっちゃんの家に、行ってもいい……？いや、違う。酔ってるせいで幻聴が聞こえただけだ。

「ほ、ほら私の家近いし、咲希も早く休みたいでしょ？」
「じゃあいいよ」
「いいの？」
「うん……」
「やったあ……いっちゃんとお泊まりだあ。えへへ」
「お泊まりって……」

　◇◆◇

　目が覚めると、いっちゃんが隣でぐっすりと寝ている。
　……何でアタシの隣にいっちゃんがいるんだろう。
　
　記憶を辿ってみる。

　昨日、二人でご飯に行って、最終的にアタシが酔った。それからいっちゃんに家に来てって言われて……

　そのあとの記憶が全くない。

　でも、覚えている感覚が一つあった。

　ただただ気・持・ち・よ・か・っ・た・ということだった。