「すでに手遅れだ」と諦めの声も聞こえる少子高齢化の最先端、秋田で、少子化対策の法案が否決されてしまった。このままでは、人が消えてクマばかりが街中を闊歩することになりかねない……。現地を訪ね、ここまで少子高齢化が進んでしまった理由を聞いた。
前編記事『【なまはげより怖い…】出生率29年連続ワースト「日本一の高齢化県・秋田」で起きている「悲惨すぎる若者離れ」の現状』より続く。
「80歳お祝い金」廃止案が出たが……
こうした状況は「シルバー民主主義」といわれる。有権者が高齢者ばかりのため、政治家が高齢者向けの政策を重視し、若者の意見が反映されにくくなることをいう。
冒頭で紹介した仙北市では、'23年に市議会で「80歳お祝い金の廃止案」が否決された。「80歳お祝い金」とは、満80歳になる人に5000円、満100歳になる人に10万円を支給する制度で、全国に同様の条例がある。
'23年、少子化に危機感を抱いた田口知明市長（54歳）がこの条例を廃止し、その予算を少子化対策に充てることを提案したが、あっけなく否決された。この出来事がシルバー民主主義の象徴的な例として全国的に話題になった。
当時の議会で、「80歳お祝い金の廃止案」に賛成した澤田雅亮市議（34歳）が、否決された理由を語る。
「理由は、政治家がよく言う『説明が足りていない』というものでした。でも、反対に足る意見は特になかったという印象です。何をもって反対なのかわからず、怒りややるせなさを感じました。賛成したのは議員16人のうち4人くらいしかいませんでした」
別の議員は、「80歳お祝い金の廃止案は、当初は可決される流れだった」と、これまで表に出なかった事情を明かしてくれた。
