タバコは百害あって一利なしであるも、喫煙者がおしなべて不健康で短命でもないという矛盾…喫煙歴のある薬学博士が解説
喫煙の歴史と功罪
タバコが体に悪いことは愛煙家だってよく知っていることだろう。だが、喫煙者にとっては心が休まる「薬」になっている側面もあるのかもしれない。自身も喫煙経験のある薬剤師で薬学博士でもある船山信次氏が喫煙の功罪について考える。 【画像】喫煙者にとってのオアシス 書籍『日本人はいかにして毒と薬を食べてきたのか?』より一部を抜粋・再構成して解説する。
「百害あって一利なし」の喫煙
嗜好品として世界中に広がっているもののひとつにタバコもある。 タバコに含まれるニコチンは確かに毒性の強い物質であるものの、いわゆる愛煙家にとっての喫煙そのものは心の薬となっているのかもしれない。 喫煙は「百害あって一利なし」とさえ言われることがある。 とくに寝タバコと言われる喫煙習慣は火事の原因となる場合もあるし、歩きタバコは子供の目の高さにタバコがある場合があってとても危険である。 また、他の方々の衣服や持ち物、家具などを火で傷つける可能性もある。 ご存じの通り、タバコはアメリカ大陸を起源とする。そこで、タバコの葉に火を点けてその煙を吸う人を見たコロンブス一行がヨーロッパにタバコという植物とともに、喫煙の習慣を持ち帰り、この習慣はまたたく間に世界中に広がった。 人類は実に罪深いものを私たちの普段の生活に導入してしまったのかもしれない。 タバコにはニコチンの他にも発がん物質が含まれている。 さらには肺に対する悪影響はもちろんのこと、他の臓器や健康状態に悪さをすることも知られている。そして、タバコは健康に害があることがそのパッケージに明記されているし、実際、喫煙者が健康を害したり、命を縮めたりすることの多いこともよく見聞きしているところである。 それでも喫煙は禁止されていないし、喫煙者は多い。全く不思議な現象と言わざるを得ない。しかし、タバコの売り上げからは多大な税金が国庫にはいることもあり、国家がタバコを完全にシャットアウトすることはためらわれるのかもしれない。 もとより、喫煙を禁止にしたところで、ここまで広がってしまっては規制が可能とは到底思えない。
