中国地方

中心都市は広島市。本州の西の地方で、西日本の一部。構成する都道府県は

• 岡山県（岡山）
• 島根県（島根）
• 鳥取県（鳥取）
• 広島県（広島）
• 山口県（山口）　(五十音順)

「中国地方」というが、実際には中国山脈によって山陽地方と山陰地方に分断されており、両地域の「国交」は乏しい。日本海に面した北を山陰、瀬戸内海に面した南を山陽という。

また、東西の両端に兵庫・大阪、福岡とメジャーな県があるため、九州と近畿を結ぶ通過点になりがち。この点、関東と近畿（と東北）の通過点である中部地方に似ている｡

なお、山陽側は瀬戸内海緒島部を挟み四国地方北部(香川県・愛媛県)との交流が活発であり、むしろそちらの組み合わせ(山陽＋四国北部)の方が「地方(地域)」(文化圏・経済圏)として一体感を持っている、と言われる場合がある(同様に四国側の徳島県は神戸市・大阪府への志向傾向が強く、中国地方側においては山口県も福岡県への志向が強い、と言われる事がある)。

日本語では中国（チャイナ）と全くの同名であるため、何かと混乱を招きがちになる。「中国銀行」（本社・岡山市）は中国と香港にそれぞれ同名の銀行があるが、当然ながら全く関係はない。

ではなぜ「中国」地方なのか？これについては諸説ありその一つを解説する。

律令制により五畿七道(ごきしちどう)に分かれていた日本。「五畿」は「畿内(きない)」ともいい、江戸時代まで都だった京都周辺の5つの地域からなります。ここから近い地域を「近国(きんごく)」遠い地域を「遠国(おんごく)」と呼んだ。

つまり都と遠国の中間の地域を「中国」と呼ぶようになった。

隠岐　竹島　宮島　厳島　関門海峡

出雲大社　瀬戸大橋

JR西日本　國鐡廣島　因美線　姫新線　芸備線　三江線　伯備線

山陽自動車道　中国自動車道　中国電力　山陰中央テレビ　山陰放送　日本海テレビ

中国勢　毛利家

中四国東方祭

中国うさぎ…中国地方モチーフのキャラクター