ＤｅＮＡドラ１東　小さな巨人キラーだ！２６年ぶり球団新人２戦２勝

 【セ・リーグ   ＤｅＮＡ５―０巨人 （ 2018年4月19日    横浜 ）】 快投！連勝！ＤｅＮＡのドラフト１位・東克樹投手（２２）が１９日の巨人戦で、７回１／３を４安打６奪三振で無失点。前回登板１２日のプロ初勝利に続き、２勝目も巨人からつかんだ。新人が巨人戦で初登板勝利から２戦２勝したのは球団２６年ぶり。サウスポーが強い輝きを放ち始めた。 　今季、チームで８回まで続投した先発投手は初めて。自身も未知の領域で、東は先頭・長野を遊ゴロに抑えた。小林には四球。代打・大城に「ゲッツーが理想」と強く腕を振ったが、１４３キロの直球を中前に運ばれ、一、二塁で降板した。パットンが後続を断つ。「よっしゃー！」。ベンチでひときわ大きな東の声が上がった。

　「自己採点ですか？前回は０点だったけど、今回は９０点。変化球を低めに集められたし、リズムも良かった」

　１週間前、敵地の巨人戦で飾ったプロ初勝利は５回１／３で６安打３失点の内容だった。この日は７回１／３を４安打無失点。ラミレス監督が「ルーキーと言って良いのか分からない。ベテランのようだった」と評したように、頭脳的な配球が光った。

　最速は１４８キロ。前回対戦で３ランを浴びたマギーを２回に速球で三振に仕留め、４番との対戦で直球が走ることを印象付けた上で２巡目からはチェンジアップを決め球にした。子供の頃は巨人ファン。憧れのチームから２戦２勝を挙げ「イメージ通りに投げられた」と胸を張った。

　デビュー戦黒星の後の連勝。いい軌道に乗ったが、開幕までは紆余（うよ）曲折があった。１月の新人合同自主トレ。ウエートトレーニング中、ひそかに利き腕の左手首を痛めていた。「やばいな、とは思いました」。幸いにも軽症だったが、影響で実戦デビューは予定より遅い２月２３日の韓国・ＫＩＡとの練習試合となった。

　３月中旬には首の違和感を訴え、オープン戦登板は２試合のみ。調整遅れの不安を抱えてシーズンに突入しながら、洞察力で勝機を広げる。「キャンプ中から、１０勝できる潜在能力があると言ってきた。１年目の今永よりも上だ」。ラミレス監督から賛辞が飛んだ。

　１７日に連勝が８で止まったチーム。仕切り直しの一戦で自身の本拠地初勝利を挙げた東は、人生初のお立ち台で「８連勝を超えられるように、チーム一丸となってやっていきたい」と宣言した。１メートル７０と体は小柄でも、存在感は日に日に大きくなっている。　（重光　晋太郎）

　《大洋時代９２年有働以来》ルーキーの東（Ｄ）が１２日に続き巨人戦に２連勝。新人の巨人戦初登板から２戦２勝は１３年小川（ヤ）以来。ＤｅＮＡでは大洋時代の９２年に有働＝写真＝が５月９日、６月２日と先発で記録して以来２６年ぶり。左腕では東が初めてだ。今季のＤｅＮＡは先発投手が８勝。うち２年目の京山３勝、今季新加入のバリオス２勝、それに東２勝と昨年までチーム未勝利の３人で７勝を挙げている。