仕事がひと段落して、どれ下の子迎えに行くかぁ…と腰を上げて、そういえば今日夫は会食だったな…ハッ！じゃあ下の子迎えに行って、そのまま期日前投票行って、帰りフードコートで晩御飯食べたらよくない？　そうだそうだ、と思って、小学校から先に帰ってゲームしてた上の子に「◇ちゃん、ママ、戦争止めてくるわ。ついてきて」って言った。

上の子は「え～！ゲームいいとこなのに～！」って言ったけど、5分くらい経ったらあっさりついてきてくれた。
子どもたち連れて期日前投票所並んでるうち、さっき上の子に言った言葉、なんかよかったなと思って、つぶやいてみた。

投票が終わったら、子どもたちは興味津々に「ね、せんそうはんたいのひとにいれた？」と尋ねる。
「うん、ママ戦争止めてきたわ」
安心させたくてそう言った。

フードコートでみんなでご飯食べて、スマホを見たら、さっきのつぶやきにどんどん「私も止めてくるわ」「おじさんも止めてくるわ」「パパも止めてくるわ」「叔母も止めてくるわ」「独身男子も止めてきます」ってリプライがついて元気が出た。

今この瞬間も、戦争を反対しているのは私だけじゃない。

バズるの合わない私はまたちょっと怖がりかけたけど、いや、これは本当に私の心から出た言葉。だから、引っ込めない。
それは私の初めての万バズになった。
ひとつひとつのいいねが心強い。その人たちのことが誇らしい。

子どもの食べこぼしを指で拭いたら、ほっぺが柔らかくて、愛しくて、生きていて。

ママ、戦争止めてみせるから。
みんなで、ぜったい戦争止めてみせるから。

【追記】
チップを送ってくださる方がいるのですが、私はただ自分の気持ちをつぶやいただけですので、何かをいただくのには抵抗があります。おそらく今まで自動でチップを促すボタンが表示されていたのだと思いますが、どうぞその応援の気持ちは、戦争を止めてくると決めたご自身への拍手に使ってください。
(これまで送ってくださった方、ありがとうございました。チップボタンのことを忘れてつけたままにしていてすみませんでした。振り込まれたら、募金など検討します)
これがひと段落すれば、ふつうの小説家志望のエッセイストに戻ります。今度は作品で応援いただけるようにがんばります。　清繭子