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４７６．新戦力と、掃除三日目

「――なあ、ちょっといいか」

「はい？」

　帰る帰るいいじゃんいいじゃん、と。

　絶対帰りたいカシスと。

　絶対返したくないユシータ。

　二人が攻防を繰り広げている頃。

　サンドラがクノンに囁く。

　どうやら二人には聞かせたくない話らしい。

「昨日さ、霊が少なかっただろ」

「そう、ですね。初日からすると比較的少なかった気がしますね」

　昨日は、手が来なかった。

　全然来なかった。

　クノンからすれば、ちょっと寂しいくらいだった。

「あれ、クラヴィス先生のせいだと思う」

「え？」

　クラヴィスと言えば、依頼人の教師である。

　彼からの紹介で、今、第一校舎の掃除を行っているのだ。

「私らが廊下の掃除してる時に、すーっと出てきてよ……どうも霊だのなんだのは、あの人を避けてたみたいだ」

　その現象はクノンも知っている。

　恐らく、クラヴィスが光属性だからだ。

　光の魔力は浄化の力を持っている、と言われているから。

「ユシータが美形だなんだって大騒ぎしたから、先生すぐ消えたんだよ。私に人差し指を立ててな」

　――あのジェスチャーは「黙っていろ」だ。

　だからサンドラは言わなかった。

　昨日の段階では。

「たぶん様子を見に来たんだと思う。ずっとユシータがうるさかったからな」

「ありそうですね」

　仮に騒いでいなくても。

　様子見くらいはしそうなものだ。

　クラヴィスの実験室は、この校舎内にあるから。

　ちょっと時間ができたら、すぐに来られる距離にあるわけだ。

「……あ、つまり今日はちゃんと出るかも、ってことですか？」

　昨日はクラヴィスが来たから。

　だから霊や怪異は、一時引いたのだろう。

　これが、昨日は少なかった理由だとすれば。

　ならば。

　今日はがっつり多め、ってことになるのではなかろうか。

「さすがにそこまではわからねぇけど。

　でも、ずっと怖がってるユシータが可愛そうでよ。

　だからカシスを連れてきたんだ。

　怖い時は仲間がいた方が安心だろ。……おまえに断りなく連れてきて悪かったけど」

　まあ、仲間が多ければ心強いとは思う。

　これだけ魔術師が集まっているなら、尚の事だ。　

「僕は全然構わないんですけど。

　でも、カシス先輩って大丈夫なんですか？　霊とか」

「ダメっぽい」

「……怖がる人が増えただけ、って気がするんですが……」

「うーん……まあいいだろ、カシスだし」

　ひどいセリフだ。

「あいつはあれで結構タフだからな。

　冬でも吹雪くような天気でもミニスカだし、常に太腿は出してるし。根性あるんだよ」

　それは根性なのだろうか。

　寒さに強いことしかわからないのだが。

　まあ、本人がいいならいいのだろう。

　……いや、本人だいぶ嫌がっているが。

「私ちょっとだけ霊感あってさ……ここほんとヤバいんだよね。

　ほら見てよこの太腿。すっごい鳥肌」

　まあまあ。

　いいじゃんいいじゃん。

　入るだけ入るだけ。

　何もしないし、何もしなくていいから。

　全部任せればいいから。

　言葉巧みにそそのかして。

　なんとかカシスを、第一校舎に連れ込むことに成功した。

　　バン！

「うわっ！？」

「おっ！？」

　突然の大きな音に、カシスとユシータが悲鳴を上げる。

　今日も入るなり、ドアが閉まったのだ。

「ちょ、あ、開かない！？　うそ！？」

　カシスがドアを開けようとするが、当然開かない。

　昨日ユシータがやったことを繰り返している。

「気にするな。昼くらいになったら自然と開くみたいだから」

「え、どういう理屈？　なんのために？」

「さあ」

　そうなっている、としか言いようがない。

　そもそもの話。

　クノンにしろサンドラにしろ、ユシータにしろ。

　たった一日二日来ているだけ。

　そして掃除をしているだけである。

　第一校舎のことは、何もわかっていないのだ。

　ちょっと人ならざる存在がたくさんいる。

　それくらいしか知らない。

「で、あんたどうするの？」

「え？　どうする、って？」

　ユシータの質問の意味を、カシスは理解できない。

「風魔術で何やるんだ、って聞いてるんだよ」

　今度はサンドラに問われ、彼女は眉を吊り上げた。

「知るか！　私は騙されて連れてこられただけじゃん！

　てゆーかさっき何もしなくていいって言ってたじゃん！　入るだけって！」

「バカかおまえ。

　こんなところまでのこのこ来ておいて、何もしないで済むわけないだろ」

「そうそう。

　働いてもらうわ。ここに来た以上はね！」

「だ、騙したな……二度も騙したな！　ユシータとサンドラのくせに！」

　まあ、なんだ。

　太腿に鳥肌が立っているらしいが。

　カシスはとても元気そうだし、これなら大丈夫だろう。

「――じゃあ始めましょうか。今日は三階からですね。はいブラシ」

　予想していなかった新戦力も加わったし。

　今日中に終わらせたいところだ。