阪神ドラフト１位・立石正広インタビュー（中編）

　今秋のドラフト会議で３球団が１位競合したスラッガー・立石正広（創価大→阪神１位）。年間を通して取材し続けたライターが、ドラフト指名直後の立石を直撃。全３回のインタビュー中編では、球界屈指の人気球団で戦うプレッシャーについて。そして、不振時に迷路にさまよい込んでしまう内面についても語ってもらった。

ドラフト指名後も創価大のグラウンドで汗を流す立石正広　photo by Sankei Visualこの記事に関連する写真を見る

【巨人・門脇誠は人間として見習うことばかり】

──　阪神という球団が立石選手に対して並々ならぬ熱量を持って指名したことが伝わってきた一方、阪神は人気球団ゆえ特殊な環境だとも感じます。活躍している間はチヤホヤされても、少しでも成績が落ちると手のひらを返されるような......。立石選手はどんなイメージを持っていますか？

「今まさにおっしゃったとおりだと思います（笑）。最近はとくに、めちゃくちゃ強いですしね。でも、逆に言えば『愛されている球団』だと思うんです。そういうチームで愛される選手になっていきたいですね」

──　大学とは規模の違う注目度になりますが、不安はないですか？

「これから出てくるんでしょうけど、今の時点でそこまで考えても仕方ないので。せっかくここまで『うまくなりたい』という思いでやってきたのに、気持ちの面で引いてしまったら自分が損するだけですから。今はプロの世界で自分がやってきたことを出すだけなので、プレッシャーは感じていないです」

──　セ・リーグ１位球団という、生きた教材がゴロゴロいるチームに行ける喜びのほうが大きいですか？

「いや、本当にそうです」

──　創価大の３学年上には門脇誠選手（巨人）がいましたが、人気球団でプレーすることの難しさについて聞くことはなかったですか？

「いっさいないです（笑）。門脇さんとはよくゲームはするんですけどね。あの人、『人狼ゲーム』が大好きなので」