さて突然ですがクイズです。
以下は、家庭用ゲーム機を発売順に並べたものです。あなたはどのゲーム機までが「最近の」ゲーム機だと思いますか？

ニンテンドースイッチ2
プレイステーション5
ニンテンドースイッチ
プレイステーション4
Wii U
ニンテンドー3DS
プレイステーション3
Wii
二ンテンドーDS
ゲームキューブ
ゲームボーイアドバンス
プレイステーション2
ドリームキャスト
ニンテンドー64
セガサターン
プレイステーション
スーパーファミコン
ゲームボーイ
ファミコン

あなたにとっての「最近」のゲーム選んだら、覚えておいてね

さて、今年のBMJのクリスマス論文がおもしろかったので、緊急でNote回してます。

BMJのクリスマス論文とは？

BMJ（British Medical Journal）とは、世界トップクラスの医学系雑誌です。世界五大医学雑誌(Big Five)の一つとされています。

「世界五大医学雑誌って何？」と思うかもしれないけど、ワンピースで言うところの「七武海」とか「四皇」みたいななんかすごいやつと思ってもらって大丈夫です。

そのBMJは毎年12月にクリスマス特集号を刊行してるんだけど、特集号では通常の医学論文と異なる、ユーモラスなテーマの論文が掲載されています。

クリスマス論文の中で一番有名なのはこの研究。
「外科医の誕生日に手術を受けた患者の死亡率に関する研究」
Patient mortality after surgery on the surgeon’s birthday: observational study
外科医の誕生日に手術を受けた患者は、他の日に手術を受けた患者と比較して死亡率が高かった、という研究。

ユーモラスではあるけど、研究そのものはふざけてない、マジのものなので、結果として医師のワークライフバランスに関するインパクトのある論文になっている。

「最近(Recent)」と言う言葉はいつを示す？

ここからが本題です。

2025年のクリスマス論文がおもしろかったので、それを紹介したい、紹介しちゃうアニマルです。

「医学論文で用いられている『Recent（最近）』という表現は実際どのぐらい最近なのか、という研究」
How recent is recent? Retrospective analysis of suspiciously timeless citations

「すべての学術論文は先行研究を引用している」という話は、前にも書いたよね。

この研究は医学論文1,000本を分析して、「Recent（最近の）」という枕詞で引用されている論文が、実際には何年前に発表されたものかということを調べています。

その結果、平均5.53年前、中央値4年前となった。

177件（17.7%）の参考文献が10年以上前のものであり、一番古いものは「最近の」という枕にも関わらず、37年前に発表されたものだった。

また、専門分野によって、結果が大きく異なったそうです。

「集中治療」「感染症」「遺伝学」「免疫学」「放射線学」の論文が示す「最近」はかなり新しかった（中央値2年）

理由は新しい病原体、ゲノム、抗体が絶えず生み出されているためではないかと推測されている。「新しさ」「早さ」が重要な分野ってことだね。

「腎臓学」「獣医学」「歯科」の論文が示す「最近」はかなり古かった（中央値8.5～14年）

これは一概に悪いこととも言えなくて、基礎研究の耐久性が高いとも言える。陳腐化したり、古くなったりしてないってことだね。

加えて、影響力のある雑誌（インパクトファクターが高い）に掲載された論文ほど、「最近の」で実際に近年の論文が引用されていたとのことです。

さて、ここでゲーム機が発売された歴史とともに「最近の」という表現で引用されていた論文の年の割合を見て行きましょう。
ちょっと細かいから拡大表示して見てね。
（例 40.1%の論文が「最近の」という表現で5年以内を示している）

「最近の論文」という言葉は、時制を示しているというよりも、
その人にとって「重要な論文」を示しているのかもしれませんね。
みんなにとって「重要なゲーム機」はどれだったかな？

以上です。
来年もよろしくね。

参考文献

Kato, H., Jena, A., & Tsugawa, Y. (2020). Patient mortality after surgery on the surgeon's birthday: observational study. BMJ-BRITISH MEDICAL JOURNAL, 371, Article m4381. https://doi.org/10.1136/bmj.m4381

Alejandro Díez-Vidal, A., & Arribas, J. (2025). How recent is recent? Retrospective analysis of suspiciously timeless citations. BMJ-BRITISH MEDICAL JOURNAL, 391, Article e086941. https://doi.org/10.1136/bmj-2025-086941