少しご報告を。

このたび、東京新聞・埼玉版にて、拙著『日本で食べられる中東料理ガイドブック』を紹介し、その意義を評価していただく記事が掲載されました。

新聞という公共性の高いメディアで、本ではなく「料理」、しかも中東料理が、異文化理解の入口として丁寧に扱われたことを、まず率直にうれしく思っています。

戦争取材の傍らにあった一皿

記事では、私がかつて新聞記者としてエジプト・イランに駐在し、中東各地を取材していた経験にも触れられています。
緊張感の張りつめた日常のなかで、数少ない安らぎとなったのが、現地で出会った食事でした。

パレスチナ・ガザ地区で初めて口にしたシャワルマ。イランの素朴で滋味深い煮込み料理。予備知識もないまま出会った料理が、土地の記憶と結びついて、今も身体のどこかに残っています。

「食」は、説明される前に、まず体験すべきもの。言葉や理屈より先に届く力がある。そんな実感が、この冊子の出発点でした。

139の料理、80の店――“日本で出会える中東”

今回紹介していただいたガイドブックでは、中東各地の139種類の料理を、前菜・肉料理・魚料理・パンなどに分けて掲載しています。

いわゆる有名料理だけでなく、「それ、何？」と首をかしげたくなるような、しかし現地ではごく普通に食べられている料理を、あえて多く取り上げました。

さらに、首都圏を中心に約80店。実際に日本で中東料理を味わえる店の情報も載せています。

「遠い地域の文化」ではなく、「今日、明日にでも体験できる文化」として中東を感じてもらえたら、という思いからです。

「テロ」でも「過激派」でもない入口として

記事の中でも触れられていますが、中東という言葉はいまもなお、「テロ」「紛争」「過激主義」といった単語と、雑に結びつけられがちです。

けれど、どんな社会にも日常があり、その中心には必ず「食べること」があります。

誰かと同じものを食べ、「これ、どう？」と顔を見合わせる。それは、他者と出会う最も平和な方法のひとつではないでしょうか。

見知らぬ料理を前に、「どんな味だろう」と少しだけ想像してみる。そこから始まる理解があってもいい――新聞記事は、そんなメッセージを丁寧にすくい取ってくれました。

あらためて、ありがとうございます

記事を執筆してくださった福田記者、そして、これまでカフェバグダッドの活動を支えてくださった皆さんに、心から感謝します。

この掲載をきっかけに、またひとりでも多くの人が、中東料理という「入口」から、少しだけ世界を広げてくれたらうれしいです。

冊子についての詳細や購入方法は、下記ぺージにまとめています。

引き続き、どうぞよろしくお願いします。