３・２６ダイヤ改正

３月26日のダイヤ改正にて、北海道新幹線のうち新函館北斗～新青森間が開業した。営業用新幹線が遂に津軽海峡を越えてやってくる、記念すべき改正となった。
肝心の北海道運行体型だが、大半はＪＲ東日本のＥ５系での運行で、ＪＲ北海道のＨ５系は東北新幹線内走行ぶんを含めても一日７便だとか。


Ｈ５系と789系のチョロＱの並び

その一方で青函トンネル内の電圧が従来の２万ボルトから２万５千ボルトに昇圧されるため、従来のEH500やED79、789系などは通過できなくなったため、スーパー白鳥やはまなすは廃止され、比較的新しいスーパー白鳥用789系は改造のうえ、札幌圏に転用されるほか、カシオペアは６月以降、北海道内への乗り入れも有り得る団体列車への転用が決まったほか、EH500やEF510は老朽化したEF81など国鉄型機関車の更新に充当されることが予想される。一方で老朽化が著しかったり、他に転用が難しいED79やDD51、14系客車、485系、前述した機関車捻出によって玉突きがあると思われるEF81では廃車が発生するであろう。


カシオペアを牽引していたDD51（２月に新札幌駅で撮影）


カシオペアの後部。６月以降、札幌へ来る機会はあるのだろうか？


廃止となった14系はまなす。2012年秋に撮影。


旭川直通エアポートも過去のものに。


特急北斗・スーパー北斗は12往復に増便、合わせて5001D～から1D～に列車番号が変更。これに伴い、オホーツクは71D～に変更された。

新幹線の効果を最大限に引き出すためには、朝イチの新幹線で東京へ…という交通アクセスのため、余裕のあるキハ283系を用いて快速ミッドナイトのような、札幌発の新幹線接続夜行列車『はまなす』を走らせるべきだ思うし、朝イチのスーパー北斗に間に合わせるべく、地下鉄や札幌圏のＪＲ線の始発時刻の前倒しも検討材料の一つにしてもいいと思う。
以前も書いたような気がするが、地下鉄や札幌圏ＪＲ線の始発前倒しが費用対効果の面で困難なら、新幹線利用者を対象にした札幌市内→札幌駅若しくは新札幌駅（白石区・厚別区・清田区対象）までのタクシー上限額制度（２千円程度）の導入を考えてもいいと思う。