Moordenaar Japanse oud-premier Abe krijgt levenslange celstraf
De man die de Japanse oud-premier Shinzo Abe heeft vermoord, moet levenslang de gevangenis in. De 45-jarige Tetsuya Yamagami schoot Abe in juli 2022 op een verkiezingsbijeenkomst op klaarlichte dag dood. Dat deed hij met een vuurwapen dat hij zelf gemaakt had met online bestelde onderdelen.
Het Openbaar Ministerie had ook levenslang geëist en zei dat de daad van Yamagami "gevaarlijk, lafhartig en uitzonderlijk ernstig" was. Het was volgens het OM "een uiterst ernstig incident dat zijn weerga niet kent in de naoorlogse geschiedenis". De politieke moord schokte Japan, ook omdat in het land nauwelijks vuurwapengeweld voorkomt.
Yamagami schoot de oud-premier dood vanwege diens banden met de Verenigingskerk, een Zuid-Koreaanse christelijke beweging die ook wel de Moonsekte wordt genoemd. Die is al tientallen jaren omstreden vanwege onder meer agressieve fondsenwerving. Yamagami koesterde wrok tegen de beweging vanwege problemen in zijn gezin.
Zijn moeder schonk omgerekend honderdduizenden euro's aan de beweging, in de hoop dat ze haar familie van de ondergang kon redden. Het gezin leed daardoor grote financiële schade en raakte in conflict met elkaar. Yamagami's broer stapte daardoor zelfs uit het leven. Zijn advocaten hadden betoogd dat de wanhopige situatie van het gezin zou moeten meewegen in het vonnis en dat zijn gevangenisstraf daarom niet langer dan twintig jaar zou moeten zijn.
Na de moordaanslag kreeg Yamagami bijval van het Japanse publiek. Zo ontving hij duizenden steunbetuigingen, geld en cadeaus. Ook werd hij een symbool voor kinderen die binnen religieuze sektes opgroeien. Diverse lotgenoten traden na de moord naar buiten en deelden hun slachtofferverhalen.
Ook ontstond er een mediastorm rond de Verenigingskerk. Die verloor vorig jaar maart zijn religieuze status. De rechtbank in Tokio oordeelde dat er sprake was van systematische afpersing van gelovigen.
