合体技

「チミキル・ダガー！」 　マスターに教わった武器の名前を叫ぶと、目の前に二本の〝短剣〟が現れたぜ。 「不思議なデザインだなー」 　銃のように、人差し指の部分に引金(トリガー)が付いていて、刃と反対の柄(つか)の部分には、虫眼鏡(むしめがね)のような出っ張りがある。 　俺は〝チミキル・ダガー〟を掴(つか)み、後藤さんの元へ急いだ。 「ヒドい怪我だな、大丈夫かよ！」 　手足を拘束しているのは、ただのロープじゃないな。異常に硬い……これは特殊な合成繊維か？ 「ああ！　サンキュー、ベージュ！」 　ロープを切ると、にっこり笑ってウインクする後藤さん。 　あー、それにしても、やっぱベージュはカッコつかないなー。 「マスターがブレスレットを？」 　後藤さんが、俺の耳元で尋ねる。 「そうだぜー！　あ、それから、誘拐された人たちは開放したって言ってたぜ？」 　スゲーよな〝半透明マント〟は！　……いや、半透明でそこまで動けるマスターがスゴイのか。 「そっか、さすがマスター！　……なら、思い切り暴れても大丈夫だな！」 　あー、それはいいんだけど、アンタ、結構な怪我なのに大丈夫なのか？ 「お前らは絶対に許さねぇ！　〝オゴッキャゲル・チェンジ！〟」 　右手を掲げて叫ぶ後藤さんを、青い光が何重にも包んでいく。 「〝マンデガン・ブルー〟参上！」 　手をあげなければ変身できない、このブレスレットの仕様って、どうにかしないとダメだよなー。 　……あー、もちろん、ボタンを押さなきゃ変身できない、俺のベルトもだぜ？ 「ブルー！　無事で良かった！」 「ずいぶん、ヒドくやられたのぉ！」 　レッドとイエローが、ブルーの無事を喜びながら、それぞれの武器を取り出す。 「ジョンナラン・ウィップ！」 　空中に現れたいばらの鞭(ムチ)を手に取ると、レッドは踊るように敵を倒していく。 「ゴジャハゲ・ハンマー！」 　イエローは、現れた巨大なハンマーを軽々と振り回し、次々と黒服をペシャンコにしていく。 「よーし！　俺も暴れてやる！　ハリマス・ソード！」 　ブルーの目の前に剣が現れた。それを手に、素早い動きでくるりと一回転すると。周囲にいた敵はバタバタと倒れた。 「よーし、じゃあ俺もやるぜー！」 　逆手に構えた二本の〝チミキル・ダガー〟の、柄(つか)部分にある虫眼鏡(むしめがね)。マスターの説明によると、これは照準器(しょうじゅんき)らしい。 　俺は、目の前の戦闘員たちを次々とロックオンしていく。 「くらえ！」 　引き金を引くと、刃の部分が宙を舞い、ロックオン済みの戦闘員１０人を一瞬で切り裂いた。 　何だよこれ！　おもしれーなあ！ 「ぬぬぬ……調子に乗るなよ人間ども！」 　さっきまで俺を拷問していた黒服が叫ぶ。みんな同じ格好だからややこしいな、まったく。 　おっと……よほど頭にきてたんだろう。上着を脱ぐの忘れてるぜ？ 　スーツをビリビリと破り、肥大化していく筋肉。あーあ、もったいないなー。 「キシャアアアアァァアァッ！　殺してやル！」 　ムッキムキの筋肉体型から、いつものように動物の姿になる……と思ったら、男の体はどんどん丸くなっていった。 　足も丸太のように膨れ上がり、八方にグネグネと伸びて、緑の葉が生(お)い茂(しげ)ってゆく。 　……このパターンは想定外だぜー！　〝植物系〟かよ！ 「こりゃ、大したバケモンじゃな！」 　両手でハンマーを構えながら、イエローが叫ぶ。 「いっそ、これぐらい人間離れしてくれたほうが、思いっきり戦えていいわ！」 　レッドも前後にステップを踏みながら、警戒している。 　完全に変化し終えたヤツの姿は、まさに巨大な〝桃〟だぜ。その実を中心に、周囲の枝がしなやかに蠢(うごめ)いているなー。 「気をつけろ！　来るぞ！」 　ブルーの声とほぼ同時に、枝に生えた無数の葉が、ザワザワと一斉に逆立(さかだ)つ。 　あー、これはきっと、飛び道具だろ？ 「ズタズタに切り刻まれテ死ネ！」 　ものすごい数の葉が、鋭い刃となって、敵味方(てきみかた)関係なく撒(ま)き散らされる。 「うおっ、あぶない！　……って、おお？！　このスーツ、なかなか強いなー！」 　地面や壁、そして戦闘員たちに突き刺さる木の葉。しかし、俺たちのスーツには、刺さるどころか傷一つ付かない。 「バカな！　効かナいだと？！」 　完全に〝桃〟になってしまって顔がないから、表情までは分からないけど、かなり驚いた様子の桃怪人。 「ガハハ！　〝マンデガン・ジャケット〟は、ピストルの弾でも弾き返すんじゃ！」 　〝マンデガン・ジャケット〟か。想像以上の性能だぜ！　身体能力もかなり向上しているみたいだし、おもしれー！ 「しかし、味方まで巻き添えかよ！　やっぱ許せねぇぜ！」 「同感ね。それじゃあ、お仕置きの時間かしら、ブルー？」 「よっしゃ！　あれで決めるとするかのぉ！」 　イエローのハンマーが、カタカタと展開していき、大きな弓の形に変わった。レッドの鞭(ムチ)が弦(つる)。そして、ブルーの剣が伸び、光を纏(まと)った矢となる。 「完成！　ヘッパクゲナ・キャノン！」 　３人の武器が合体して、ひとつの大きな武器に変わったぜ！　カッコイイな！ 　弓を支(ささ)えるイエローと、矢を引き絞(しぼ)るレッド。 　……その後ろで、両手を広げて突っ立ってるブルーは、どういう役割なんだ？ 「３・２・１・ファイヤー！！」 　轟音(ごうおん)と共に放たれた攻撃は、桃怪人を射抜いた。 　 「そ、ソんな……この俺ガ、たっタ一撃で……グハアアッ！」 　ドン！　と爆音が鳴り響く。 　怪人は炎に包まれ、ブシュブシュと言う音と、甘い匂いを残し、消えていった。 「おおー！　すげーっ！　勝ったぜー！」 　俺の所に、みんなが駆け寄ってくる。 「ゴメンな、怖い目にあわせちまって。そしてありがとう」 　申し訳なさそうなブルー。いやいや、こっちこそ足引っ張っちまったぜ。 「初めてなのに、すごいじゃない！　大したものだわ！」 　まあ、ある意味、初めてってわけでもないんだけどなー。 「わしゃあ、最初(ハナ)っからお前がやる奴だって分かっとったぞ？」 　俺も最初(ハナ)から、アンタがイエローだって分かってたぜ？ 「すごいねえ！　おめでとう！」 　おー！　ありがとな！　……って、ん？！ 　３人のヒーローの隣に、パチパチという拍手と共に、見たこともない少年が立っていた。おいおい誰だ？　いつの間に現れたんだ？！ 「面白い物を見せてもらったよ。僕の名前は〝パンタル・ワン〟……この基地の責任者さ」 　ニコニコと自己紹介を終えた〝パンタル・ワン〟の背後から、イヌ怪人とゲジゲジ怪人が現れた。 　不意討ちを受けたレッド、ブルー、イエローは、すっ飛ばされて壁に激突する。 「ぐあっ？！　あ痛たた！」 「きゃふっ！　あう……何が、何が起きたの？」 「うぐっ！　……な、なんじゃい、お前は？！」 　ヨロヨロと立ち上がる３人。 「あれ、おじさん達、まだ動けるんだ。強いねえ！」 　クスリと笑う少年〝パンタル・ワン〟。 　……そうか、コイツが昼間、イヌとゲジゲジが話していた〝ワン様〟だなー？ 「ふふふっ！　どう？　強いでしょ？　……僕の近くにいる怪人や戦闘員は、すごい力を出せるんだ。ねえ、スゴくない？　僕！」 　……そうみたいだな。イヌもゲジゲジも、見違えるほどに強くなってるぜー！　どういう仕組みなんだ？ 「ワン様、こいつら殺してしまって良いですか？」 「〝モモちゃん〟の仇(かたき)だ！　思い知るがいい！」 　あの桃怪人、〝モモちゃん〟って呼ばれてたのかよ！　〝イヌゲジコンビ〟より笑えるなー！ 　……あ、いや、そんな場面じゃないぜ？　大ピンチだ。この怪人たちは〝ワン〟の能力で、かなりの強さになっている。ハッキリ言って、４人がかりでも勝てないだろー。 「さあ、どいつから死にたい？」 「八つ裂きにしてやる」 　ジリジリと３人に詰め寄る怪人たち。 「ああ、待って待って。まだ殺しちゃダメだよ。動けなくなるまで遊んであげてね。そのあと僕がその３人の目の前で、このベージュの子を〝死ぬほど〟イジメてあげちゃうんだから」 　……という事は、やっぱこの〝ワン〟も、怪人だぜー。 「よし、かかれ！」 　〝ワン〟がにっこり微笑むと、イヌゲジコンビは待ってましたとばかりに、奇声を発しながら３人に飛びかかる。 　 「まあね。〝死ぬほど〟っていうか、死んじゃうんだけど！　ふふふっ！」 　あーあー。またまた形勢逆転だな、こりゃ。