伝染する呪い

『絶対に聞いちゃダメよ？』 　さっきから、念を押しまくっているハンナ。これで３回目だ。 『分かったから！　絶対聞かないよ』 　両耳をおさえているダニロ。 　……でもそれって、聞こえてるよな？ 『だいたいさ、なんで教えちゃダメなんだよ？』 　ライナルトの疑問はもっともだ。 　おばあちゃんに〝誰にも言うな〟と言われても、ここまで厳重に聞かれないようにするかな？ 『この合言葉を誰かに教えたら、悪魔が来るの』 　ハンナが消え入りそうな声で言う。 『ハッ！　悪魔が来る？』 　ちょっと馬鹿にした感じで、ライナルトが笑う。するとハンナが涙目で反論した。 『だって、私に合言葉を教えた日に、おばあちゃん、死んじゃったんだから！』 　全員、絶句した。ダニロに至っては、両耳を抑えたまま震え上がっている。 　……それって、やっぱり聞こえてるよな？ 『おばあちゃん言ってたの。軍人さんが、目の前で死んじゃったって……！』 　ひ(・)い(・)おばあちゃんが〝合言葉〟を聞いたその軍人さんも、やはりその日、亡くなったらしい。 『私がいけなかったの……おばあちゃんの日記を勝手に見ちゃったから……』 　ハンナのひいおばあちゃんが、それをハンナに伝えたのは、ハンナが幼い頃、おばあちゃんの日記を勝手に見てしまい、その〝危険な合言葉〟を知ってしまったからだそうだ。 『おばあちゃん、泣きながら私に言ったの。〝自分も死ぬかもしれない。だからハンナは絶対に、他の人に言わないで〟って……おばあちゃん、私のせいで！』 　ポロポロと涙を流すハンナ。 　誰かに〝合言葉〟を伝えたら、伝えた本人が死んでしまう……？ 「……彩歌(あやか)さん、悪魔ってそんな事、出来るの？」 「うん。悪魔の〝呪い〟は強力なの。自分を殺した者に、普通では考えられないような〝発動条件〟の呪いを残すわ」 　だから、悪魔を殺した場合〝清めの儀式〟をするのだそうだ。正月に倒した悪魔も、やはり彩歌に呪いをかけていたらしい。 「……ちょっとまって？　それじゃ、散々あいつをボコボコにした僕も、呪わてるんじゃない？」 「大丈夫。悪魔の呪いは、止めを刺した者にだけかかるから」 　確かあの時、火球の魔法で悪魔に止めを差したのは彩歌だった。 「ちなみに、私があの時かけられた、呪いの発動条件は〝１３回目の眠りについた時〟。 　発動する呪いは〝死ぬまで目覚めない〟だったわ」 　怖いな……！ 『タツヤ、良かったな。キミがその呪いを受けていたとしても、絶対に発動しない』 　え？　……あ、そっか。僕、寝ないんだった。 「そういえばそうね。やっぱり止(とど)めは、達也さんに刺してもらえばよかったかしら」 　クスクスと笑う彩歌。 　やだよ！　発動しない呪いをずっと持ってるなんて。 　しかし、発動条件が指定できる呪いか。超絶に厄介だな。 「……という事は、もしかしてハンナのおばあちゃんも、何らかの呪いを？」 「そうね。しかも、ちょっと見過ごせない条件の付いた、呪いみたいよ？」 　そうだよな。合言葉を教えてしまったら、死ぬって…… 「彩歌さん、その呪いって、外せるの？」 「呪いの強さにも寄るけど、簡単なものなら私でも解呪出来るわ」 『僕が呪いを解くことも出来るよ？　熟練度が上がればだけど』 　彩歌の頭の上で、ルナが自慢げに言う。 「そうなの？　あなた、何でも出来るのね！」 『なんたって、僕は魔界の全てを司る、至高の宝石だからね！』 　彩歌の特殊能力に変換されて、今は〝あざといウサギさん〟だけどな。 『もー！　かわいいと言ってほしいな。プンスカ！』 　そのプンスカの辺りなんだけど…… 「しかし、どんな呪いなのか確認したいんだけどな。ほっとくのは危険だし、あのままじゃ、ダニロ辺りに聞かれて、ハンナが死んじゃうぞ？」 『タツヤ、詳細表示を見ればいい。ステータスの異常が載るはずだ』 「え？　そうなの？　今まで載ってたっけ？」 『キミたちは、異常を来(きた)す事があまり無いからね。唯一、暴走していた時のユーリを詳細表示した時は、最初に私が〝トランス状態の時〟と宣言していたので、表記には載せなかったのだ』 「あ、そっか。〝毒〟状態とか、あんまりならないよな」 　僕の場合、〝睡眠〟とか〝飢餓〟もない。 　〝魅了〟はあるけど。 「じゃあブルー、ハンナの詳細を出してくれ」 『了解した。表示するよ？』 　*********************************************** 　ハンナ　グラネルト　Hanna Glanert 　ＡＧＥ １２ 　Ｈ　Ｐ １０ 　Ｍ　Ｐ ０ 　攻撃力 ８ 　守備力 ２ 　体　力 ７ 　素早さ ４ 　賢　さ １２ ＜特記事項＞ 　舞踏Lv2 ＜状態異常＞ 　呪詛 　条件：語句「挽肉(ひきにく)をください」を他者が認識 　内容：数時間後、高所からの落下 　注意：発動後、呪詛は上記の〝語句〟を伝えた全ての対象に移動 　*********************************************** 「やった！　呪いの内容を確認できたぞ！　語句、ひきに……おっと、これ言っちゃダメか。ゴニョゴニョを、他者が認識。だって」 「やっぱり……！　達也さん、呪いが発動するとどうなるか、わかる？」 「〝数時間後、高所からの落下〟だ。発動後に、呪いが移動するらしい。という事は、この病院内で、軍人さんとやらに、合言葉を聞いた時に、おばあちゃんに呪いが移ったんだな」 　しかもハンナに至っては、日記を読んだだけだぞ？ 　なんて厄介な呪いだ。 「ちょっと待って……？　達也さん……いけない！」 　突然、彩歌が焦った表情を浮かべる。え？　どうしたの？ 「今、達也さん、発動条件の〝語句〟を言いかけたわよね？　それって、もしかしてもう、達也さんが〝合言葉〟を認識してしまってるんじゃ……」 「……ああっ！　しまった！！」