차는 어디까지나 차일뿐

한국인에게 가장 익숙한 음료 중 하나인 보리차. 집에서 끓여 두고 마시거나 식당에서 물처럼 제공되기도 하며, 편의점에서도 생수 대용으로 손쉽게 구매할 수 있다. 이러한 이유로 자연스럽게 보리차도 물로 인식해 수분 보충용으로 선택하는 경우가 많다. 하지만 평소 물 대신 즐겨 마시던 각종 차가 오히려 건강에 부담이 될 수 있다. 한의학 전문가들에 따르면 “차는 어디까지나 차일뿐, 물이 수행하는 생리적 기능을 완전히 대신하기는 어렵다”라고 말한다. 물과 함께 하루 한두 잔 정도로 마시는 것은 괜찮지만, 차로 수분 섭취를 대체할 경우 특정 성분이 과도하게 체내에 들어와 위장에 부담을 주거나 수분 균형이 깨질 수 있다는 것.

그 이유 중 하나는 이뇨작용이다. 일부 차는 수분 배출을 지나치게 촉진해 오히려 탈수를 유발할 수 있는데, 대표적으로 녹차·결명자차·율무차·옥수수수염차·마테차·히비스커스차 등이 꼽힌다. 또한 녹차·홍차·보이차·마테차처럼 카페인이 함유된 차 역시 식수 대용으로는 적합하지 않다. 카페인을 과도하게 섭취할 경우 속쓰림, 불안, 가슴 두근거림, 수면 장애 등의 부작용이 나타날 수 있기 때문. 수분 보충을 위한 가장 좋은 선택은 무색무취의 물을 자연에 가까운 상태로 섭취하는 것이다. 물 맛이 밍밍해 차를 찾게 된다면, 카페인이 없고 부담이 적은 현미차 정도로 가볍게 즐기는 것이 좋다.