大関友翔（撮影は昨年12月のIBARAKI Next Generation Cup2025） [写真]＝佐藤博之

　AFC U23アジアカップ サウジアラビア2026のグループB第2節が10日に行われ、U－23日本代表とU－23アラブ首長国連邦代表（UAE）代表が対戦した。 【ゴール動画】大関友翔が圧巻ミドル弾！　若き日本代表が3発快勝 　パリオリンピック2024への出場権を懸けた同年の大会から約2年後、日本代表は“王者”としてが今大会に参戦。チーム名こそU－23日本代表ではあるものの、招集された全選手が2005年1月1日以降に生まれた、ロサンゼルスオリンピック2028を目指す世代だ。 　7日に行われた第1節では同シリア代表と対戦。A代表としても既にキャップを刻んでいる佐藤龍之介が2ゴール2アシストを記録するなど躍動し、U－23日本代表は5－0と大勝していた。同試合から中2日で迎える今節は、U－23UAE代表と激突。U－23日本代表を率いる大岩剛監督は、シリア戦からスターティングメンバー4名を変更し、新たに永野修都、関富貫太、石渡ネルソン、川合徳孟が先発に名を連ねた。 　試合はキックオフ直後の3分、U－23日本代表にビッグチャンスが到来。敵陣右サイドで久米遥太が粘り、ボールをキープすると、森壮一朗、大関友翔と繋いで、右サイドで動き直していた久米遥太に再びボールが渡る。クロスボールは味方に合わなかったものの、ペナルティエリア内でセカンドボールを収めた大関友翔が相手に倒され、PKを獲得。キッカーを務めたンワディケウチェブライアン世雄は相手GKの逆を突いてゴール左に流し込み、U－23日本代表が先手を取った。 　その後もU－23日本代表が主導権を握り、ンワディケウチェブライアン世雄、市原吏音、横山夢樹らがゴールに迫る場面を作ったが、追加点は生まれないまま時計の針が進む。それでも37分、石渡ネルソンからボールを引き取った関富貫太が中央へ繋ぐと、ペナルティエリア手前で前を向いた大関友翔が右足一閃。狙い澄ました一撃を突き刺し、U－23日本代表が2点をリードして前半を終えた。 　後半に入ると63分、関富貫太と石渡ネルソンの呼吸が合わず、後者のパスが乱れたところを拾われ、U－23UAE代表にカウンターを喰らう。手数をかけずに自陣への侵入を許すと、スルーパスに抜け出したバロウト・アル・ハラシを永野修都が倒してしまい、主審はPKを宣告。しかしながら、OFR（オンフィールドレビュー）の末に取り消しとなり、U－23日本代表としては難を逃れる形となった。 　終盤に入った79分にはU－23日本代表がトドメを刺すべく波状攻撃へ。左サイド深い位置でボールを持った佐藤龍之介がマイナスへ折り返し、待っていた石渡ネルソンがミドルシュートを放ったが、相手GKに弾き出される。こぼれ球に道脇豊が詰めたが、今度は相手のブロックに阻まれた。 　続く82分には、右コーナーキックの場面でニアサイドへ飛び込んだ道脇豊が頭で逸らし、ファーサイドへ飛び込んだ古谷柊介がヘディングで狙う。GKがなんとか掻き出したが、ボールはゴールラインを超えており、古谷柊介のゴールで日本代表が勝利を確実なものとした。 　試合はこのままタイムアップ。U－23日本代表は開幕2連勝と好スタートを切った。 　次節、U－23日本代表は13日、U－23カタール代表との一戦に臨む。 【スコア】 U－23UAE代表　0－3　U－23日本代表 【得点者】 0－1　5分　ンワディケウチェブライアン世雄（U－23日本代表） 0－2　37分　大関友翔（U－23日本代表） 0－3　82分　古谷柊介（U－23日本代表） 【スターティングメンバー】 U－23日本代表 GK：荒木琉偉 DF：森壮一朗（78分　小泉佳絃）、永野修都、市原吏音、関富貫太 MF：石渡ネルソン、川合徳孟（46分　佐藤龍之介）、大関友翔（89分　小倉幸成） FW：久米遥太（46分　古谷柊介）、ンワディケウチェブライアン世雄（78分　道脇豊）、横山夢樹（67分　嶋本悠大）