タイトルにもあるように、「父親」は私の結婚式1ヶ月前に死んだ。

肺がんだった。

死ぬ1年半ほど前だったか、母から「父親」ががんになったと告げられた。
母はとても深刻そうな顔をしていたが、私は正直ちょっと嬉しかったしワクワクした。

当初余命2ヶ月と言われていたが、意外としぶとく笑、
なんやかんや1年半ほどは持ったようだ。

結婚式の前に死んだ。

私の人生はこれからやっと始まる、と希望に満ちた感覚になったのを覚えている。

今後人から父のことについて何かを聞かれても、
もう死んでいるから、と言えばそこで話が終わる。

なんて素晴らしいのだろう。

結婚式に呼ばなくてもなんの違和感もない。
死んでいるのだから当たり前だ。

嬉しい、とにかく嬉しい。

以前ある友人の結婚式に出席した時の話だ。

その友人も結婚式の前にお父さんを亡くしていた。

結婚披露宴の最中には、天国にいるお父さんに向けて手紙を読んでいて、
本人含め周りも涙を流していた。

そうなんだ、父って死ぬと悲しいんだな。

普通はこんなにも愛していて大切な存在なんだな、と
あまりの自分の信心情との違いに驚かされた。

当の私は結婚式で自分の「父親」について全く触れなかった。
手紙なんて読まないし、今まで生きてきた人生の中で
いない存在として扱ったし、
人からもそう見られたかった。

私はシングルマザーの母に女手一つで育てられたのだ。
あの男は自分の人生には関係ない。

私がどんな生き方をしようと、誰と結婚しようと
アイツに話す義理もない。
とにかく関わらないでほしかった。

だから、良いタイミングで死んでくれてありがとう。

私があの人に唯一感謝していることである。