握手をする習近平国家主席とトランプ大統領＝2025年10月30日、韓国・釜山 - 写真＝中国通信/時事通信フォト

トランプ大統領がベネズエラで電撃的な軍事作戦を断行し、マドゥロ大統領夫妻を拘束した。トランプ氏は次に何を狙うのか。ジャーナリストの須田慎一郎さんは「今回のベネズエラ攻撃で中国・ロシアの防衛網の脆弱性が露見し、中東にも影響が広がっている。覇権を狙う中国にとっては最悪の展開になるだろう」という――。 【写真】次の標的となる国の指導者 　※本稿は、須田慎一郎氏のYouTubeチャンネル「ただいま取材中」の一部を再編集したものです。 ■ベネズエラ攻撃は「パーフェクトゲーム」 　現地時間1月3日、アメリカ軍はベネズエラのニコラス・マドゥロ大統領夫妻の身柄を拘束した。 　今回の軍事作戦については、国際法違反ではないかという指摘も出ている。しかし、ベネズエラ攻撃後、アメリカ大使館関係者と連絡がついた際、彼らからは「パーフェクトゲームである」という言葉が発せられた。この一言が、今回の作戦に対するアメリカ側の認識のすべてを物語っているといえる。 　1月5日、身柄を拘束されたマドゥロ大統領夫妻はニューヨーク州の連邦裁判所に初出廷した。いくつかの罪状で起訴されたが、マドゥロ氏はそのすべてにおいて無罪を主張している。加えて、自身は現在もベネズエラの大統領であり、今回の身柄拘束は不当であると訴えた。 　次回公判は3月17日に開かれる予定である。いずれにせよ、アメリカによる電撃的な作戦によって、マドゥロ大統領夫妻の身柄が拘束されるという異例の事態となっている。 　今回の電撃的な動きにおいて、最も衝撃を受けたのはベネズエラ側であることは間違いないが、それと同等のショックを受けているのが中国である。本日話を聞いたアメリカ大使館関係者も「中国」というキーワードに強く反応しており、「中国側はさぞ驚いたことだろう」と述べていた。

■完全に足元をすくわれた中国 　すでにベネズエラ国内のメディアでも報じられているが、マドゥロ大統領が拘束される前日の1月2日、習近平国家主席の指示により、中国の訪問団が首都カラカスを訪れていた。 　一行は邱小琪(きゅう・しょうき)ラテンアメリカ問題担当特別代表らで構成されており、マドゥロ大統領と親密な様子で面談を行っていたという。これはベネズエラのテレビ放送が伝えている事実である。 　この前日の動きから推察されるのは、中国側がアメリカの軍事作戦に関する情報を一切キャッチできていなかったという事実だ。それほどまでにアメリカ軍の行動は隠密に進められていたのである。 　さらに、ベネズエラと中国の関係は極めて親密かつ深い。ベネズエラは世界最大の石油埋蔵量を誇る国として知られている。近年は設備の劣化により原油生産量が激減していたものの、生産された原油の8割以上が中国へ輸出されていた。この点からも、ベネズエラ経済の柱である石油産業がいかに中国に依存し、支えられていたかが浮き彫りとなっている。 ■「キューバ危機」と同じ構造 　もう一点、今後の公判で焦点となるのが麻薬問題である。 　アメリカ側の主張によれば、ベネズエラはアメリカに密輸されている「コカイン」をはじめとする麻薬の主要な中継地と位置づけられている。ベネズエラを経由して流入する麻薬によって、多くのアメリカ国民が深刻な被害を受けてきた。アメリカ側にとって、今回の件は単なる政治的対立ではなく、一種の「麻薬戦争」という位置付けなのである。 　今回起訴された容疑には、麻薬に関連する事実や、アメリカへの密輸に対するマドゥロ大統領の関与が含まれている。 　アメリカ国務省の指摘によれば、マドゥロ大統領は「太陽のカルテル(Cartel of the Suns)」と呼ばれるベネズエラの麻薬マフィア組織のボスだったという。アメリカ当局はこの「太陽のカルテル」を外国テロ組織に指定しており、マドゥロ大統領はその組織を実質的に指揮する人物であると位置づけてきた。 　したがって、今回の身柄拘束は、麻薬撲滅戦争の一環として行われたという立て付けになっているのである。 　麻薬問題が表面上の理由であるとするならば、実態としては、アメリカの「裏庭」と称されるラテンアメリカにおいて、ベネズエラが中国との結びつきを強め、その影響力下に入っていたことが背景にある。 　この状況は、かつて旧ソ連の影響下にあったキューバに対しアメリカが圧力を強めた「キューバ危機」を彷彿とさせる。今回の軍事作戦には、南米における中国の影響力拡大を阻止するという戦略的意図が見え隠れする。