昨年大みそかに生放送された「第76回NHK紅白歌合戦」は、午後9時からの2部で平均世帯視聴率35.2％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）を記録し、ワースト2位だった一昨年から2.5ポイントアップ、過去最低だった23年から2年連続での上昇となり、3年ぶりに35％を突破した。
放送100年の節目となった今年の「紅白」の司会は、3年連続の起用となった有吉弘行のほか、俳優の綾瀬はるか、今田美桜、同局の鈴木奈穂子アナウンサーが担当した。
出演歌手に関しては、今年も放送前に紆余（うよ）曲折があった。来春のライブツアーをもって活動を終えることから出場が期待されていた「嵐」は出ず、毎年のように待望論が高まる中森明菜の出場もかなわなかった。
さらに12月には今年初出場を決めたガールズグループ「aespa（エスパ）」の中国人メンバー・ニンニンによる過去のSNSアプリへの投稿に端を発した“キノコ雲ランプ”騒動が波紋を広げるなど、放送前には逆風も吹いたが、結果的に視聴率では過去2年からの巻き返しに成功した格好だ。
今年の「紅白」についてエンタメ誌のライターはこう語る。
「SNS上でも『今の時代に30％を超える視聴率は素直にスゴイ』や『最近は良く知らない若い歌手やグループが多かったけど、昨年の紅白はベテラン歌手の活躍も見られて良かった』など好意的な声が目立ちます。もっとも、裏番組に助けられたという側面もあると思います」
そんな昨年の「紅白」で番組の盛り上げにかなり貢献したと思われるのが、ベテラン勢の活躍だ。大手レコード会社のスタッフは語る。
「何と言っても、矢沢永吉さんの存在は無視できないでしょう。76歳にしてあの圧巻の歌唱とパフォーマンスは、ファンならずとも多くの視聴者の心を揺さぶったと思います。最後に有吉さんから一言を求められて『紅白歌合戦、出させてくれてありがとうございます!』という笑顔の返しも良かったですよね。実際に『やっぱり矢沢はスゴイ』や『元気をもらった』といった声も多かったですね。一部からは『歌唱時間が長すぎる』『（前年の）B‘zと演出が被る』などの意見もありましたが、ほとんどの視聴者は好意的に受け止めたはずです」
