沢田教一の青森“じょっぱり”気質　サタ夫人が作った「きっかけ」

ピュリツァー賞カメラマンの撮影現場④

※2001年5月1日 産経新聞掲載。敬称略

巡りあった生涯の伴侶

真っ白な蒸気をあげて、雪列車が岩手を出発した。神武景気にわく昭和３０（１９５５）年３月、中学校を卒業したばかりの少年少女を乗せた、東京行きの集団就職列車第１号である。

そのころ、１９歳になったばかりの沢田教一は、逆に東京から青森に戻っていた。早稲田大学の２度目の受験に失敗したのだ。

津軽には強情っ張り、頑固といった意味の「じょっぱり」という方言がある。青森市生まれの沢田には、じょっぱり精神がしみついていた。この気質こそが、戦場での粘りと気骨ある魂にもつながった。