イスラエル首相府は26日、アフリカ北東部のソマリアからの分離独立を訴えるソマリランドを主権国家として正式に承認すると発表した。国連の加盟国で初めての承認となる。イスラエルは、アフリカ大陸東部からアラビア半島に向かって突き出した「アフリカの角」ソマリランドに軍事的関心を寄せているとみられる。

中東、アフリカ見渡す未承認国家

　ソマリランドは、イスラエルと敵対する武装組織フーシが活動するイエメンの対岸に位置する。

　イスラエルメディアでは、フーシ対策の拠点としてソマリランドの可能性がたびたび言及されてきた。地域情勢に詳しい専門家らによると、イスラエルがソマリランドに軍事拠点を置くことと引き換えに、国家承認をするという見方が強まっていたという。

　ソマリランドの西隣には、米国やフランス、中国などが軍事施設を持ち、日本の自衛隊も駐留するジブチがあり、各国が中東やアフリカを見渡す拠点としている。ソマリランドは各国の軍隊がひしめくジブチよりも海岸線の長さが2倍以上あるが、大部分は未開発だ。

　イスラエル首相府によると、ネタニヤフ首相とソマリランドのアブディラフマン・モハメド・アブドゥラヒ大統領らが共同宣言に署名した。声明では「イスラエルはソマリランドと農業、保健、経済などでの分野における関係を直ちに拡大する計画だ」としている。

　ソマリランドのモハメド大統領はSNSに「これは歴史的な瞬間で、ネタニヤフ首相の承認を歓迎する」と投稿。ソマリランド外務省は声明で承認について「30年以上にわたり存在してきた政治的、制度的現実を反映したものである」と伝えた。

　ソマリランドは1991年5月、激しい紛争が続くソマリアからの分離独立を一方的に宣言した。内戦や過激派組織のテロ攻撃に苦しむソマリアとは対照的に、比較的治安は安定している。事実上、独立して自治されており、選挙による政権交代も実現している。

　一方、これまで国連加盟国でソマリランドを正式に国家承認した国はなかった。ソマリランド政府が発行する「パスポート」で行ける国は極めて限られており、住民は国際金融からも締め出されている。そのため、国家承認はソマリランドの悲願となっている。

国家承認広がるかは未知数

　英BBCなどによると、米国のトランプ氏に近い共和党議員や、イギリスの保守党内でもソマリランドの独立を支持する声もある。ただ、こうした動きが国際社会における幅広い国家承認につながるかは未知数だ。

　自国内の独立運動を警戒するアフリカ諸国は、おおむねソマリランドの独立に否定的だ。「独立時の国境線を尊重する」という鉄のおきてがあるアフリカ連合（AU）はかねて、ソマリアの立場を支持している。エジプト外務省によると、同国やソマリア、トルコ、ジブチの外相は26日、イスラエルによるソマリランドの国家承認を非難したという。