農作業者は本能的にソーラーパネルや梁や柱の日陰に入ります。太陽光パネルは暑さ指数を最大10度低下させ、熱中症の予防に貢献しています。
研究者らが太陽光パネルの下で作物を育てる農作業者について画期的な発見:「だれもそれを研究テーマにしてこなかった」 (2025/12/24)
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最近の研究によると、作物の上に太陽光パネルを設置することで、意外にも大きな恩恵を受ける人がいます。それは、農作業者です。
アリゾナ大学の研究者、タリサ・ニーシャム＝マクティアナン氏は、チームの研究結果に関するプレスリリースで、太陽光パネルの日陰と支柱が労働者にどのような恩恵をもたらしているかを明らかにしました。
アグリボルタイクス（営農型太陽光発電）をめぐる注目と研究の多くは、作物、放牧動物、そして農家の経済的見通しにどのような影響を与えるかという点に注目しています。しかし、ニーシャム＝マクティアナン氏は、自身の研究で全く異なる点に気づきました。農作業者も研究者も、暑さをしのぐために太陽光パネルの日陰を意図的に利用していたのです。
「アグリボルタイクスの現場にいる人たちが当たり前のようにその日陰に入って作業しているように見えました。しかし、研究分野では誰もそのことに触れていませんでした」と彼女は言います。
この洞察がきっかけとなり、コロラド州ロングモントにあるジャックス・ソーラー・ガーデンとのコラボレーションが実現しました。農作業者へのインタビューでは、従来の農場と比較して大きなメリットが明らかになりました。
アグリボルタイクスは、農作業者に望まれる日陰を提供できます。非農作業者に比べて熱中症による致命的な疾患を発症する可能性が35倍高いことを考えると、これは非常に重要です。
科学的データも、農作業者の日陰への本能的な欲求を裏付けています。太陽光パネルは、熱測定システムである「湿球黒球温度」(暑さ指数) を最大10度低下させました。農作業者はパネルを他の方法でも活用しました。日陰は水を冷やすのに最適な場所となり、支柱は休憩時に寄りかかるための心地よい支えとなりました。
研究によると、太陽光パネルは農作業者のエネルギー節約、直射日光の曝露を避けること、精神的および肉体的なストレス軽減、そして翌日の回復を促進することが示されています。これらの発見は、アグリボルタイクスの魅力をさらに高めるものです。
ニーシャム＝マクティアナン氏が示唆したように、アグリボルタイクスは農地にとってよく知られた利点があります。例えば、日光による作物の損傷を軽減し、灌漑用水の温度を低く保つことなどが挙げられます。
農家にとっても、受動的な収入源や農地の有効活用といったメリットがあります。記録的な猛暑の中で農作業者を支援することは、農家にとってもう一つのメリットとなるでしょう。
この点についてさらに詳しく知るために、ニーシャム＝マクティアナン氏は研究を他の地域にも拡大し、その成果が政策立案者にアグリボルタイクスの人的・環境的メリットに関する情報を提供することを期待しています。
「猛暑の脅威にさらされている今、農作業者を守るための方法のリストが必要です」と彼女は結論付けました。「彼らとその身体を守ることは、誰にとっても最優先事項であるべきです。」
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