ＤｅＮＡを戦力外になった大田泰示外野手（３４）は悩んだ末に古巣・巨人のアカデミーコーチとして第２の人生を歩み出すことを決めた。
１６年間の現役生活を終えた大田は充実した表情を浮かべた。３球団でのプロ生活を「いろんなことを学んで実践して、後輩やチームのことを考えられるようになった。いい１６年だったかな」と振り返った。
東海大相模からドラフト１位で巨人に入団。松井秀喜の背負った５５番を託されるも、順調に進まなかった。「言動、行動、立ち居振る舞いを伝統のある球団では勉強させてもらった。遠回りはしたけどいろいろチャレンジをしてなかなか結果が出なかった８年」。移籍した日本ハムで野球の楽しさを学んだ。自由契約となり３球団目のＤｅＮＡでは若手へ助言を送るなど立場を認識して過ごせた。
戦力外通告と同時にＤｅＮＡからスタッフ転身の打診を受けたが、迷いに迷って他球団ですぐに連絡が届いた巨人の要請を受けた。「在籍時にレギュラーを取れなくて、期待もしてくれたけど花が開かなかった。恩返しをしたいとずっと思っていた」と、古巣へ戻ることを決めた。
今後は幼稚園の年中から小学６年生までの子ども達を対象に指導をする。「アカデミーに入って途中で違うことを好きになってもやり続けたら、また違う道が切り開けたりする」。苦労人が子どもたちの道しるべになる。（ＤｅＮＡ担当・内藤 菜月）
◆大田 泰示（おおた・たいし）１９９０年６月９日、広島県生まれ。３４歳。神奈川・東海大相模から２００８年ドラフト１位で巨人入団。１６年オフに日本ハムにトレード移籍後、レギュラーに定着し、１９年に自己最多２０本塁打。２０年にはゴールデン・グラブ賞。２１年オフに自由契約となりＤｅＮＡへ。通算９０７試合で７１８安打、打率２割５分９厘、８４本塁打、３４３打点。１８８センチ、９６キロ。右投右打。既婚。
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