彼こそは救世主

・エドワード・オールドクリングの日誌

ものすごく興味をそそられるが九割愚痴だったので流し読み、これを読むだけでエドワード君がどんな人物か分かる、と言う点では優秀な読み物なんだろうか。

・眷属名「貪る大赤依」戦術的考察

もう倒したのでそこまで興味ない、ファイルだけ開いて既読扱い。

・晴天流の歴史

あっ、ちょっと待って読む。何々………へぇ、元々は単なる武術の類だったのか………いや待て、単なる武術だと？ 即死抜刀術はまだしもどこの世界に雷を落としたり雲の腕で薙ぎ払う武術があるんだ。

「最終奥義……うーわ、マジかそういうことかよこれ………」

「オイオイ気になる単語を呟くなよ気になるだろうがよ」

「気にすんな、吟味の必要が出てきただけだから」

「……ますます気になるように仕向ける天才か？」

いやこれは………あー、うん。選択式で最終奥義が変わるのか………その中の一つが晴天大征と。うーわこれ悩むなぁ、セーブデータ増やせないし戻すこともできない、正真正銘一回きりの選択かぁ。うーむ…………いや違う違う、本題はアンバージャックパス:レベル5の取得だ。いつまでも読んでる場合じゃない。

とはいえ百も解放されれば目を引く情報も目白押しだ、レイドモンスター関連はまぁ後回しにするだけの理性はあるが晴天流の情報であったり、それ以上の爆弾情報(・・・・・・・・・)であったりすれば、流石の俺も道草むしゃむしゃって訳よ。

「ABCED………アンチ・ブリード・セル・エクサ・ドライブ……対眷属細胞用決戦兵器ってか」

圧倒的物量に対して圧倒的「質量」での殲滅という馬鹿みたいなコンセプトを、マナ粒子の性質とかつての人類が置かれた状況から大真面目に実行した神代最大のやらかし(・・・・)。アルファとオメガの二機が建造され、一機(オメガ)は計画凍結の上で肋骨と背骨だけ作られた状態で放置。そしてもう一機(アルファ)は先に完成してしまったが故に………始源の眷族に奪われ、敵に回ったと。

うわぁ馬鹿だなぁと思う反面、それをやるのはあまりに反則だろうレイドモンスター……と呻きたくもなる。あの時ビィラック用の魔力運用ユニットを取りに潜った地下施設で見た謎の怪物の絵………恐らく「設計図」だったのだろうそれは、ただでさえ絶望的な盤面をせめてダブルスコアでさらに悪化させないために泣く泣くオメガを凍結させたのだろう。対策もできていないのに次は大丈夫、なんて楽観的にもほどがあるからな。乱数なんて信じちゃいけません。

「で、こっちが……6.6.6.ってなんだこれ？ 不吉な数字だっけ？」

『サンラク様』

「あん？」

この場にいるのは俺とサバイバアル、そしてレイ氏だけだ。あーいや訂正、今サバイバアルが四層に降りていった。なにやら軍事系のファイルを読んでいたので多分それの検証だろう。

ルストやヤシロバードはカスタムライセンスを取得した時点で嬉々として四層に降りていったし、モルドはルストのオプションパーツみたいなところがあるので当然ついていった。オプション、と言うには少々有能すぎるがな。あいつ単体でメイン張れるのにサポートに全ツッパしてるのが凄いわ、言い方は悪いが脇役職業一本で戦ってるプレイヤーは少し尊敬する……だって俺どんな育成ビルドにしても最終的に殴りたくなるからなぁ。

「……………」

やはり廃人、五十出そうが百出そうが自分が閲覧し得ない情報に貪欲なのだろう。ちらちらと手元のファイルを読み込みつつもこちらを見ているレイ氏を視界の端に入れつつも、いきなり話しかけてきた「勇魚」に対して振り返って応対。

「なんだよ？ こっちは読書で忙しいんだが」

『ええ、それはもう承知の上です。ですが………それで、五十個目のファイルですから』

「そうか………いや、ちょっと待て大陸滅殺級災害記録ってすごい気になるんだけどちょっと読み込んでいい？」

『えへへ……できればその、こっちを優先して欲しいですかね？』

オーケー特殊イベントだな、俺だけか？ それともレイ氏も込みか？ どうやら込みのようであるらしい。となると条件はノルマ達成か、それプラスアルファってとこだろう。なんかそれっぽい称号獲得していたし。

『叡智に至り、そして数多の過去を識った者達………どうか、貴方達に会って欲しい方がいます。知って欲しいモノがあります』

「レイ氏、間違いない……特殊分岐だ」

「そ、そうですね………ふ、二人、きりっ、ですけど」

まぁ構わないだろう、他の連中は世界観よりも四層の武器とかの方にご執心のようだし。

とはいえ何が見られるのやら、イースターエッグかな？ 最近のゲームだとむしろ盛んに取り入れられているからなぁ………ラブクロックに登場する非攻略ヒロインの処刑場……もといピザ屋のマスコットキャラのデザインがデフォルメしたメーカーの社長と知った時は割と額に青筋が浮かんだが。

『では案内しましょう……母が「象牙(彼女)」だとするならば、これから貴方達に会ってもらうのは……』

───人類の「父」なのですから。

これまでに見せたことのない表情を見せる「勇魚」が指を鳴らした瞬間、俺とレイ氏の身体が光に包まれ……これは、神代式テレポートの前兆か。

……

…………

………………

『少し、昔話をしましょう』

『昔々、ざっと3130年程前の事ですが……まぁ、なんというか控えめにいって神代の人類は詰んでいました』

『ABCED-アルファが奪われ、最悪の巨神と成り果てた事でかつての人類は袋小路に追い詰められました。種族として生存可能な最低数を下回ったのと、どう足掻いても始源眷族(属)に対して勝利を得ることが不可能になったからです』

『その際、とある計画が実行に移されようとしました』

『それこそが6(V).6(F).6(D).計画。お二人にも理解できるよう噛み砕いて説明すると……人類の滅亡ではなく、人類と星の心中(・・・・・・・)として果てんとした、人類最後の悪あがきです』

『地殻の先、さらに深く深く……マナ粒子を生み出している星の中枢に「破滅」のみを思考する人工生体脳髄を搭載した穿孔型ミサイルを打ち込み、星そのものを滅ぼす』

『なんともくだらない破滅願望、しかし当時の権力者の殆どがそれに賛同したことで計画は実行間際まで進んでしまった』

『ですがこの星は依然として運営されている、滅びてなどいない………』

『破滅を願い、生き残った者達を星諸共に心中させるなどという愚を犯しながら……恥ずかしげもなく月に逃げようとした馬鹿共は月に定着した後(のち)にこちらからの一切のコンタクトを遮断したバハムート一番艦によって撃墜(・・)されたのです』

『表向きは集団自決、として記録されていますが………ふふふ、無様に喚き散らされながら大地と空の中間でゴミとして滅び消えた彼らの姿は今なお私の頭脳に愉悦を与えてくれる』

『おっと、話が逸れましたね。バハムート一番艦「ジズ」が何故そんな行動を取ったのかは分かりません、三千年経った今も月へのメッセージは拒絶され続けていますから』

『多分、「勇魚(ワタシ)」や「象牙(彼女)」と同じ状態なんでしょうけれど、名前すら教えてくれないんですもの』

『……ああ、ダメですね。誰かに話す懐古なんて初めての経験で……今度こそ話を戻します』

『そうして、心中の短刀を振り上げることすら許されずに人類は滅びるはずでした』

『ですが』

『刹那という天才を失い、ウェザエモンという英雄が去り、ジークが、アンドリューが、そしてエドワードも消えて……それでも二人、彼らだけは諦めなかった』

『バトンタッチ計画の根幹、Q.E.D.ユニットの建造を成し遂げたアリス・フロンティア………そして、心中の刃を明日を切り拓く為にもう一度握りしめた人───』

『ジュリウス・シャングリラ、私の最初で最後の恋。そして三千年経った今なお色褪せない愛……それが、そこに横たわる亡骸(この人)の名前です』