1968年、愛知県出身。86年ドラフト2位で愛工大名電から捕手として中日に入団。外野手に転向し、96年本塁打王（39本）。2003年、オリックスに移籍するも04年に戦力外。05年に新規参入した楽天入団。07年に39歳で本塁打王（43本）と打点王（108打点）。11年オフに戦力外通告を受け、12年に古巣の中日に復帰。13年に現役引退、現在は評論活動などを行う。通算2249試合、1834安打、403本塁打、1205打点、打率.257。
「1億円プレーヤー」になって買ったご褒美…巨人・松井秀喜に競り勝ち本塁打王、バラ色のオフだった
名古屋の車屋さんに見に行くと、白のカウンタックを発見。試乗させてもらうことにした。ところが、なかなか車内に入れない。なんとか運転席に体を押し込んだものの、フロントガラスと顔がくっつきそうなほどの狭さ。身動きが取れず、とてもじゃないけど運転できるような状況ではなかった。
カウンタックへの夢は果たせず、代わりに赤のフェラーリを購入。当時1500万円ほどだっただろうか。今の価格を考えると安かったなあ。
オフはテレビや取材、お正月のサイン会にも引っ張りだこ。あっという間のオフで、すごく短く感じた。巨人の松井秀喜（1本差の38本）に勝っての本塁打王。顔と名前が全国に知れ渡ったのだから、当然かもしれない。
それまでは名古屋のローカル局に呼ばれることはあっても、東京のテレビ局とは無縁だった。それがフジテレビやTBSから声がかかり、いざ局内に行くと、そのスケールの大きさに「すげえなあ……」と感動した。
中でも、会えてうれしかったのは「キクちゃん」だった。フジテレビの西山喜久恵アナ。当時、「プロ野球ニュース」のキャスターを務めていた。何度か出演させてもらったが、キクちゃんは番組終わりにスタッフさんと局の近くの焼き肉屋で食事に行くたびに、顔を出してくれた。それも当時はささやかな楽しみのひとつだった。
たった1年でこんなに周囲の扱いが変わるのか、というくらい。その環境の大きな変化は翌年、さらにハッキリすることになる。
【連載】山﨑武司 これが俺の生きる道
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