1968年、愛知県出身。86年ドラフト2位で愛工大名電から捕手として中日に入団。外野手に転向し、96年本塁打王（39本）。2003年、オリックスに移籍するも04年に戦力外。05年に新規参入した楽天入団。07年に39歳で本塁打王（43本）と打点王（108打点）。11年オフに戦力外通告を受け、12年に古巣の中日に復帰。13年に現役引退、現在は評論活動などを行う。通算2249試合、1834安打、403本塁打、1205打点、打率.257。
球団代表の温情がうれしかった1997年オフの契約更改…ドーム移転で成績下落、チームは最下位に沈んだ
そんな言葉をかけてくれたことがうれしかった。実際のダウン額は1000万円。本塁打を20本も減らしたから、俺的にはもっと下げられると思っていた。フロントの温情があったのかもしれない。
98年は打撃重視から投手を中心とした守りの野球への方針転換を迫られた。97年オフに大豊泰昭さんが阪神にトレードされたことで、俺は左翼手から一塁手にコンバート。本塁打は19本から27本に増えたものの、打率.255、86打点だった。
「俺の実力はこんなもんだったのか……」
そんなことが頭をよぎるようになってきた。今、バンテリンドームで27本打ったら「すごい」と言われるかもしれないけど、そうじゃなかった。もっと高いところを目指していたし、本塁打30本が自分の中の「合格ライン」だった。だから、自分が思っていたような伸びしろがなかったことにガッカリした。
だからといって、誰かに相談するとか、技術を突き詰めるということはあまりしなかった。というか、「知らなかった」と言った方がいいか。先輩にアドバイスを求めるという「時代」じゃなかった。
そんな中で、野球についてたわいもない話ができる後輩が入ってきた。福留孝介である。
【連載】山﨑武司 これが俺の生きる道
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