ドイツや北欧で紙などでいろいろなクリスマスデコレーションを作る文化が200年以上続いています。 Julehjerter（ユールイヤータ）は1850年代にデンマークでできたと言われています。

現在も残っている最も古いjulehjerte（1850年代）はデンマークのアンデルセン（童話作家）が作り、現在アンデルセン博物館で展示されています。

Julehjerterが人気になり、みんなが折るようになったのは1910年代ごろ。
1864年にデンマークが第二次シュレースヴィヒ＝ホルシュタイン戦争で敗北したため、南ユトランドがドイツ（当時プロイセン）に併合されました。その地方でデンマーク国旗を掲揚するのが禁じられた結果、julehjerterを敢えてデンマーク国旗の赤・白で折る人たちがいたそうです。

Julehjerterはノルウェーでも人気となり、1871年にノルウェーの雑誌で折り方が紹介されました。ムンクの叫びで有名なムンク一家の作ったjulehjerteは現在ノルウェー民俗博物館で展示されています。

ペダゴーのフリードリヒ・フレーベルは子どもの想像力・忍耐・細かい運動のスキル（手作業）などを育てるために紙を切ったり・折ったりするワークを行ったとされています。その影響を受け、デンマークの幼稚園が1910年頃に子どもたちとjulehjerterを作りはじめました。デンマーク全国で人気になったきっかけの一つとなったようです。

Julehjerterの多くはクリスマスツリーに吊るされ、中に（主に子どもたちのため）クリスマスクッキーを入れる習慣があります。 クリスマスはデンマークで「hjerternes fest - ハート（心）のお祭り」とも言われており、julehjerterはクリスマス時期の人間の絆を表しているシンボルにもなっていると言えるでしょう。現在クリスマスシーズンに各家だけではなく、ビルや道・町全体にjulehjerterの模様のデコレーションが飾られています。（調査・文：Soren Kromann)