２０日に開幕する日本シリーズで、オリックスとヤクルトが対戦することが決まった。前身を含め、両者の対決は１９７８年、９５年に続き２６年ぶり３度目。７８年の対戦は「神宮球場が使えない」「パ・リーグ（阪急）が連勝中」と、今年のシリーズとの共通点が。当時ヤクルトの３番打者だった「小さな大打者」、本紙専属評論家の若松勉氏（７４）が、球界を揺るがした大事件の裏でひっそり起きていたエピソードを明かした。
よく似ている。クライマックスシリーズ・ファイナルステージを「完投完封→完封リレー→引き分け」で突破し、ともに２年連続最下位からの再起を遂げたヤクルトとオリックス。２０日から始まる日本シリーズは、両者初対決となった１９７８年の状況に酷似する。
❶神宮が使えず巨人本拠地の後楽園（東京ドーム）での開催 ７８年は東京六大学野球の日程が優先され、今年は明治神宮大会と日程が重複した。
❷パ・リーグが連勝中 当時の阪急は前年まで３年連続日本一で、今年もパが２０１３年の楽天以降８連勝で迎えるシリーズになる。
「俺たちは阪急に勝てるなんて思っていなかったよ。広岡さん（達朗監督）だけだったな、『君たちは巨人に勝った。阪急にも勝てる』とね。高津監督の『絶対大丈夫』みたいだね」
こう振り返った若松氏は、当時３１歳。正捕手の大矢明彦、エース松岡弘、安田猛と投打の主力は１９４７年度生まれの同い年で、脂が乗りきっていた。３番・若松からベテラン大杉勝男、マニエルと続くクリーンアップは強力だった。
ヤクルトは下馬評を覆す健闘を見せた。第１戦こそ痛恨の逆転負けを喫したが、第２戦の打撃戦を制して１勝１敗。敵地・西宮での第５戦を勝ち、王手をかけた。この試合で若松はシリーズ初本塁打を放った。
「ホームランの記憶が全くないよ。なぜかって、デーゲームが終わって、帰りは〝ごほうび〟で大阪から飛行機だったんだけど、これが最悪でね。乱気流に巻き込まれて揺れっぱなし。船田（和英）さんや井原の慎ちゃん（慎一朗）が通路にひっくりかえっていた」。１０月２０日付本紙に「阪急より怖かったなあ」という若松氏の名（迷）言が残っている。
