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江戸時代後期に活躍した、浮世絵師の東洲斎写楽とは誰だったのか。歴史評論家の香原斗志さんは「徳島藩主お抱えの能役者だったというのが定説だ。だが、NHK大河「べらぼう」ではそのことを完全に無視している。これまでの内容が良かっただけに残念だ」という――。
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「べらぼう」で描かれる写楽への強い違和感
NHK大河ドラマ「べらぼう～蔦重栄華乃夢噺～」の第45回（11月23日放送）は、副題が「その名は写楽」。ついに東洲斎写楽が描かれるのだが、いまなお写楽役のキャストは発表されていない。実際、写楽という一人の絵師は登場しないのである。
第44回「空飛ぶ源内」（11月16日放送）では、平賀源内（安田顕）が生きている可能性が取りざたされた。続く第45回では、蔦重こと蔦屋重三郎（横浜流星）は、役者絵を描いて、それが源内作だという噂を立て、話題づくりをすることを思いつく。そして旧知の絵師や戯作者らを集めて制作チームをつくり、朋誠堂喜三二（尾美としのり）の思いつきで「しゃらくさい」という言葉に「写楽」という字を当てることになった。
たしかに写楽という絵師に関しては、これまで「だれだったのか」という謎解きが、いわば日本史上における大きなミステリーとされてきた。寛政6年（1794）5月、蔦重が役者の大首絵を一挙に28点出したのが写楽のお披露目で、それはまったく無名の絵師の登場だった。しかし、140点ほどの作品を出したのち、わずか10カ月で忽然と姿を消してしまった。長きにわたり、多くの人がさまざまに想像力をかき立てられたのも当然だろう。
そこに「べらぼう」が、新しい謎解きをして世に問う、ということだろうか。たしかに、写楽に該当する一人の人物は存在せず、それはチームだったという話は斬新である。だが、詳しくは後述するが、写楽がだれであったのか、すでに特定されている。1年を通しての物語の終盤で、あえて史実を無視した展開にする必要があったのだろうか。
