(cache)「お」と「ご」の使い分けルール！敬語の基本と例外を徹底解説

「このメール、『ご』をつけるべき？それとも『お』？」

ビジネスメールや会話の中で、ふと迷ってしまうことはありませんか。なんとなく使っているその敬語、実は相手に違和感を与えているかもしれません。

日本語の接頭辞である「お」と「ご」には、一定の使い分けの傾向が存在します。基本さえ押さえれば、誰でも迷わず自信を持って美しい敬語が使えるようになります。

本記事では、今日からすぐに使える正しい使い分けの法則と、ビジネスシーンで柔軟に対応するためのガイドラインを分かりやすく解説します。

「お」と「ご」の使い分け基本ルールは「読み方」にある

敬語において、言葉の頭につける「お」と「ご」は、その単語の「読み方」によって使い分けるのが大原則です。これを理解するだけで、迷う回数は劇的に減ります。

判断基準となるのは、その言葉が「訓読み（和語）」か「音読み（漢語）」かという点です。

「和語」とは、日本古来の言葉で、訓読みをする単語のことです。柔らかい響きを持つのが特徴で、これらには基本的に「お」をつけます。

たとえば、「名前（なまえ）」は訓読みですね。この場合は「お名前」となります。「手紙（てがみ）」も同様に「お手紙」です。

見分けるコツとして、漢字を単独で見たときに意味がわかるものや、送り仮名があるものは和語であるケースが多いです。「話（はなし）」であれば「お話」、「忙しい」であれば「お忙しい」といった具合に使います。

「漢語」とは、中国から伝わった言葉をもとにしたもので、音読みをする熟語です。カクカクとした少し堅い響きがあり、これらには「ご」をつけます。

ビジネスでよく使う「連絡（れんらく）」は音読みの漢語ですので、「ご連絡」が正解です。「説明」も「ご説明」、「依頼」も「ご依頼」となります。

「ご」を使う言葉は、ビジネスシーンで頻出する「報告・連絡・相談（ホウレンソウ）」などの熟語が多いと覚えておくとよいでしょう。

基本ルールは「和語＝お」「漢語＝ご」ですが、日本語には多くの例外が存在します。言葉は時代や地域によって変化するため、これらは絶対的なルールというより「一般的な傾向」として理解しておくと良いでしょう。

特に以下の単語は、どちらを使うべきか迷いやすい代表的な例です。

漢語（音読み）であるにもかかわらず、慣習的に「お」をつけて使われる言葉があります。これらは日常生活に深く浸透しているため、「お」をつけるのが一般的ですが、文脈によっては「ご」が使われることもあります。

お電話：日常会話の定番です。「ご電話」とはあまり言いません。
お時間：アポイントを取る際によく使います。「ご時間」とは言いません。
お食事：「ご食事」も間違いではありません（「ご食事をなさる」など尊敬語として使われる場合があります）。しかし、日常会話やへりくだる場面では「お食事」の方が柔らかく一般的です。
お返事：こちらも「ご返事」は間違いではありません。特に硬いビジネス文書では「ご返事」が好まれることもありますが、会話やメールでは「お返事」の方が親しみやすい印象を与えます。

「コーヒー」や「ビール」といった外来語（カタカナ語）には、原則として「お」も「ご」もつけません。

「おビールをお持ちしました」などは、飲食店など一部の接客シーンでの独特の演出として使われることはありますが、ビジネス敬語としては一般的ではありません。

ただし、日本語として完全に定着している一部の言葉は例外です。例えば「おトイレ」や「おタバコ」などは、生活に密着した「美化語」として広く受け入れられています。

「ご説明します」や「ご連絡します」のように、自分の行為に「お」や「ご」をつけても良いのか、迷った経験はありませんか？

結論から言うと、自分の行為であっても、それが「相手のためになる行為」や「相手に向かう行為」であれば、接頭辞をつけても問題ありません。

自分の動作に「お」や「ご」をつけるのは、自分の行為をへりくだることで、相対的に相手を高める「謙譲語」の場合です。

たとえば、「（私が）ご連絡します」は、連絡を受け取る相手への敬意を表しています。「ご案内します」も、案内される相手への配慮が含まれているため正しい敬語です。

一方で、相手に関係のない自分の行為にはつけません。自分の日記を書くことを「ご執筆する」とは言いませんし、自分がただ食事することを「お食事する」と言うと、自分を高めている（尊敬語）ように聞こえてしまい、不自然です。

相手への敬意とは関係なく、単に言葉を上品にするために使われる「美化語」というカテゴリもあります。

「お料理」「お化粧」「お弁当」などがこれに当たります。これらは誰の行為かに関わらず、「料理」「化粧」と言うよりも丁寧で美しい響きになるため、日常的に使われます。

ただし、ビジネスの硬い文書や、男性が話す場合には、美化語を使いすぎると幼稚な印象や、過剰に丁寧すぎる印象を与えることがあるため、適度なバランスが大切です。

ここまで解説したルールと例外を、分かりやすく一覧表にまとめました。迷ったときの確認用として活用してください。

分類	読み方	接頭辞	代表的な単語例
和語（訓読み）	訓読み	お	お名前、お手紙、お話、お忙しい、お荷物
漢語（音読み）	音読み	ご	ご報告、ご配慮、ご依頼、ご説明、ご検討
例外・慣習	音読み	お / ご	お電話、お時間、お肉、お洋服（お食事/ご食事、お返事/ご返事は両方あり）
美化語	‐	お	お水、お茶、お金、お酒、お天気、おトイレ