朝６時、３０代の男性医師は東京都心の駅で電車に乗り込む。混雑とは無縁の車内でゆったり腰かけ、郊外へ向かう。

　病院の外来や当直など、行き先は毎日異なる。関東近郊で人口の少ない地域の病院ばかりだ。道すがら田んぼや昔の家並みをながめると、地方で医師になったばかりの頃を思い出す。

　「地域枠」の医師とし…