岡本哲朗さん

　九州の交通の要衝として発展した佐賀県鳥栖市。その礎を築いた鉄道の歴史を顕彰し、まちおこしに取り組む有志グループ「門トス鉄道復活隊」が１１～２１日、ＪＲ鳥栖駅そばのＪＲ九州関連施設「鳥栖電力区・通信信号区」で、鉄道ファンや地域住民が楽しめるイベント「門トス　鉄道フェス」を開く。グループの代表を務める岡本哲朗さん（７１）に、イベントの概要や活動にかける思いを聞いた。（河村輝樹） 【写真】ゆふいんの森をイメージしたデザインになったＪＲ鳥栖駅ホームの立ち食いうどん店

　――どんなイベントか。

　「昨年に続いて２回目の開催で、今回のテーマは『いまもなお鉄道のまち』。一番の見どころは鉄道模型のＮゲージと鉄道玩具『プラレール』の展示コーナーだ。特にＮゲージは愛好家の協力を得て、会場の一角に１０メートルのレールを敷いた鉄道ジオラマを作り、６線で列車を走らせる予定なので、かなり見応えがあるだろう」

　――前回のテーマは「かつて鉄道のまちだった」だが、今回は何か趣向を凝らした展示を準備しているのか。

　「鳥栖駅を中心に鉄道の歴史を記した縦約１メートル、横約５メートルの年表パネルを会場に設置する。鳥栖駅開業の１８８９年（明治２２年）から現代までの出来事や駅長を列記し、下段の空白部分に『私の年表』欄を作った。来場者が駅や列車にまつわる思い出などを付箋に書き、自由に貼り付けてもらう」

　――どんな効果を期待しているか。

　「我々の目的は市民に地元駅への愛着や誇りを持ってもらうこと。鳥栖駅の乗車人数は１日６５００人を超える。駅前でデートの待ち合わせをしたり、進学や就職で家族や友人とホームで別れたり、色々な思い出があるだろう。鉄道の歴史をたどりながら半生を重ね合わせることで、親近感がわくのではないか」

　――顕彰活動にとっても有益なのでは。

　「貴重な歴史的証言を得られないかと期待している。前回は来場者アンケートの中に、鳥栖駅に隣接していた機関区（車両基地）の解体に関わった元国鉄職員の書き込みがあり、あまり知られていない史実に驚いた」