「麦のように」広島・新井監督、来季続投へ　「辛抱強く、忍耐強くやっていきたい」

　広島の松田オーナーから続投を望まれている新井貴浩監督（４８）は２４日、マツダスタジアムで「任せていただいて、また期待していただいてありがたいです。期待に応えられるように、麦のようにがんばっていきたい」と就任４年目となる来季への意欲を語った。

　「麦のように」とは新井監督が好むたくましさの表現。漫画「はだしのゲン」の一場面で主人公が父親から、踏まれても踏まれても真っすぐに伸びる麦のようになれ、と諭されている。

　「育っていく、つくっていくというのは一朝一夕にいかないと思う。辛抱強く、忍耐強くやっていきたい」

　世代交代の時期にバトンを託され、３年目の今季は現状セ・リーグ５位。昨季から順位を１つ下げている。シーズン後半は若手をより積極的に起用。小園海斗内野手（２５）は首位打者などを狙える位置におり、ドラフト１位入団８年目の中村奨成外野手（２６）も自己最高成績を残している。だが、チームとしては押し上げる力がまったく足りていない。

　「どのようにしたら花が咲いていくのか、知恵を出してやっていかないといけない。選手たちも、置かれた場所で絶対に花を咲かせてやるんだ、という気持ちで頑張ってもらいたい」

　５年一区切りで託される広島では既定路線の４年目ながら、来季も「麦のように」苦戦に耐え忍ぶ覚悟を示した。