｢……まだか……｣

【ロキ・ファミリア】のホーム、黄昏の館前で俺は人が来るのを待っていた。

遡ること数分前。アイズ・ヴァレンシュタイン氏の手紙を届けに来た俺は、門番の1人に渡したところ｢そこで待っていろ｣と言われた。渡したんだから帰らせてくれてもいいと思うんだが……。

｢しかし、大きいホームだ……｣

長邸という表現が似合う長大な館。狭い敷地面積に無理矢理築き上げ、高層の塔が幾つも重なり合い、お互いを補完し合っている。

オラリオ屈指の探索(ダンジョン)系【ファミリア】と聞いてはいたが、【ヘスティア・ファミリア(俺達)】のような零細【ファミリア】と比べても天と地ほどの差がある。

｢……お、やっと来た｣

こちらに近づいてくる足音のするほうに目をやると、先程の門番の人が戻ってきた。

｢主神ロキがお呼びだ、ついて来い｣

｢?……わかった｣

俺は門番の人に案内され、ホームの敷地に入った。

｢ロキ様、お連れしました｣

｢ん、ありがと。戻ってええで｣

そこには白いテーブル越しに向かい合う神ロキと神ディオニュソスがいた。そして神ディオニュソスの後ろにはフィルヴィス・シャリアが、神ロキの隣にはベート・ローガとレフィーヤ・ウィリディスがいた。

｢念の為に聞くで。自分、これを10階層でアイズたんから渡すよう言われたってホンマか?｣

｢ええ｣

｢何処の誰から冒険者依頼(クエスト)を受けたか、聞いてへん?｣

｢いいえ｣

｢……わかった。ほんならな、自分、レフィーヤ達のパーティーに加わって24階層まで行ってくれへん?｣

レフィーヤ・ウィリディス、ベート・ローガ、フィルヴィス・シャリアの順に指差した神ロキはそう言ってきた。

｢ディオニュソスがな、『うち(ロキ)の信用が欲しい。信用は行動で勝ち取らなければならない』って自分とこの子も連れて行ってくれ言うたんよ。ほんで、自分はディオニュソスと協力しとるんやろ?だったら丁度ええと思ったんやけど……どうや?｣

｢……わかりました、俺も行きましょう｣

｢よし｣と神ロキは頷くと隣にいるレフィーヤ・ウィリディスとベート・ローガのほうを向く。

｢ちゅーわけでや。あの子も同行するから、準備しとき｣

｢はい｣

｢……あぁ｣

ダンジョンに向かう途中。

｢すまない、1ついいだろうか?｣

｢はい。何でしょうか?｣

｢さっき聞きそびれたんだが、俺たちがこれから向かう24階層に何かあるのか?｣

｢ロキから聞いたんですけど、24階層でモンスターが大量発生しているそうなんです｣

｢ほう、そんなことがあったのか｣

｢ええ。ただ……今のところギルドが目立った動きをしていないんです｣

……なら、アイズ・ヴァレンシュタインに冒険者依頼(クエスト)を発注したのは何者なんだ?どこか他の探索(ダンジョン)系ファミリアがしたのか、それとも……

｢でも、少し安心しました｣

｢安心した、とは?｣

｢だって、私1人じゃその……この空気に耐えるのは厳しいですから｣

泣きそうな声で言うレフィーヤ・ウィルディスの目線の先には同行することになったフィルヴィス・シャリアとベート・ローガがいる。

フィルヴィス・シャリアのほうは、こちらが挨拶をしてもまったく返さない。ベート・ローガは彼女のその態度が気に入らないのか、刺々しいオーラを放っている。

パーティーの雰囲気がこれで大丈夫なんだろうか?そんな不安を抱きながら、俺はダンジョンに足を踏み入れた。