優勝報告会でトロフィーを掲げる朝山＝手前中央（２０２４年６月１日）

　「バスケットボールのバの字もなかったですよ」。広島ドラゴンフライズ現監督の朝山正悟は2015年の入団当時を思い返す。06年に男子世界選手権が開催された街で、プロリーグ誕生の盛り上がりを欠くのが不思議だった。ただ確信はあった。「カープとサンフレでスポーツがこんなにも根付いている地。必ず受け入れてもらえる」。広島の街を知れば知るほど、希望は膨らんだ。

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