ドジャース・大谷翔平投手（３１）が２５日、自身のインスタグラムで来年３月に行われる第６回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）に出場する意向を表明した。
大谷は自身の初出場で優勝に導いた２３年３月に行われた第５回大会の写真などを投稿し日本語で「日本を代表して再びプレーできることを嬉（うれ）しく思います」、英語で「Ｔｈａｎｋ ｙｏｕ ｔｏ ａｌｌ ｔｈｅ ｆａｎｓ ｆｏｒ ａｎｏｔｈｅｒ ｇｒｅａｔ ｓｅａｓｏｎ． Ｉ＇ｌｌ ｔｒａｉｎ ｈａｒｄ ａｎｄ ｌｏｏｋ ｆｏｒｗａｒｄ ｔｏ ｓｅｅｉｎｇ ｙｏｕ ａｌｌ ｎｅｘｔ ｙｅａｒ．」（すべてのファンの皆様、素晴らしい１年をありがとうございました。私は来年も皆様とお会いできるように一生懸命トレーニングをしています）とコメントを添えた。
大谷はＷＢＣ出場についてこれまでたびたび出場へ前向きな姿勢を示しながらも、１３日（日本時間１４日）にＭＶＰを受賞した直後の電話会見では「まだ個人間ではやりとりが出来ないので、球団とどうなるかというのを連絡を待っている段階。まだこれから先決まっていくことかなと思っています」と話すにとどめていた。
ドジャースのロバーツ監督も１９日に自身が出演する木下グループの「ＣＭ第２弾制作発表会」に出席した際に大谷らの日本人選手のＷＢＣ出場について「翔平、山本、朗希（の出場）は、私が決めることではなくて、彼らが決めること。今季はすごく長いシーズンを戦った。もし彼らがＷＢＣに出場すると決めたらサポートする。投手にとっては体や腕にとても負担になるので休むことも来季へは大事なことだけど、私たちはＷＢＣが各選手や日本にとってどれだけ重要かも理解しているので、その決断を尊重する」と話していた。
２３年の第５回大会では投打でフル回転して大会ＭＶＰに輝き、チームを０９年以来３大会ぶりに優勝に導いた大谷。投手としては１次リーグ初戦の中国戦、準々決勝のイタリア戦（ともに東京ドーム）で先発し、決勝の米国戦（米マイアミ）では、１点リードの９回にマウンドに上がり、最後は当時同僚だったトラウト（エンゼルス）から空振り三振を奪って胴上げ投手になった。３番に入った打者としても、準決勝のメキシコ戦（米マイアミ）では、１点を追う９回先頭で二塁打を放ち、両手を挙げて「カモーン！」と絶叫し、村上（ヤクルト）の逆転サヨナラ打につなげるなど、圧倒的な存在感を示した。日本ハム時代の恩師でもある栗山監督との師弟物語も話題になった。
第６回大会を率いる侍ジャパンの井端監督は１７日に、ＷＢＣを主催するＷＢＣＩに対して来年３月のＷＢＣへの招集を希望するＭＬＢ所属の日本選手のリストを９月に提出済みで、出場可否などの返答を待っている状況と明かし、「（主催者が選手から）聞き取り調査をすると言ったけれど、まだ誰もしていないという現状だと思う。ＭＬＢが動いてくれないことには。本人らも何も言われていないので、そこから発展しないですよね。一日でも早く返事はほしい」と胸の内を明かしていた。
この日は、来年３月５日に開幕するＷＢＣまでちょうど１００日。開幕前のカウントダウンが始まる中での電撃表明となった。
