Outline
この作品集は、エドワード・ペイジ・ミッチェルの幻想的な物語を数篇収めており、科学小説とファンタジー、ホラーが融合している。物語の中心には、老人ジョン・クラルトスが自身の理論を語るインタビューや、バロン・カルブスラテンと見知らぬ老人の親子の対話、主人公が恐怖の深い穴を探検するエピソード、葬祭の場で悪魔にまつわる真実を探す話、スピリチュアリズムをテーマにした晩餐会、キャプテン・ピーター・クラムの航海の試練、神経痛を快楽に変える友人との出会い、ユニークな病院の制度、外交問題を扱ったエピソードが展開される。各物語は、幻想と現実、善悪の境界を問い直し、キャラクターたちの心理的葛藤や冒険を描き出している。
Table of Contents
Episode 1
幻想の物語
本章はエドワード・ペイジ・ミッチェルによる短編小説集『幻想の物語』の目次を示す。目次には、地球の内部を描いた「地球の内部」、異常な幽霊の話「珍しい幽霊」、不思議な洞窟の冒険「スプラーグルの洞窟」、悪魔の葬儀「悪魔の葬儀」など、多様なテーマの作品が並んでおり、読者は科学と幻想が交錯する物語に引き込まれることだろう。
Episode 2
地球の内側の謎
ジョン・クラルトスは、高齢の木工職人であり、地球内部に空洞が存在し、その内部には人々や自然が住むと信じている。彼は、自らの経験とビジョンに基づいて理論を構築し、報道記者にその内容を語る。クラルトスは、南極付近に大きな穴があり、太陽の光と熱がその穴を通じて内部を照らしているとし、また、内部に住む人々についても想像を膨らませる。彼の話は、現実と幻想が交錯し、探索のスリルが漂う。
Episode 3
古城の幽霊
1352年、酒を酌み交わすバロン・カルブスラテンは、現れた老齢の巡礼者が自身の息子であると主張することに困惑する。彼は自らの壮絶な過去と、父の愚行による運命を語り出し、親子の間で記憶と運命が語られる。果たしてバロンはかつての父親の影をどのように受け止めるのか、物語は悲哀とユーモアを交えて展開していく。
Episode 4
スプルグルの洞窟
主人公はカナンの牧草地にある不気味な穴を発見し、町の人々が恐れるスプルグルたちの伝説を聞く。興味を持った主人公は、酒を持った仲間を連れて洞窟への冒険に挑む。彼は恐怖を感じつつも、洞窟に引きずり込まれ、そこではスプルグルたちが意外にもユーモラスで人間的な存在であり、彼らの社会に溺れることになる。最終的に、洞窟を脱出した主人公は人間社会の醜さと向き合うことになる。
Episode 5
悪魔の葬送
物語は、目覚めた主人公が時間を遡り、悪魔の死を悼む人々が集う葬祭の場に立つところから始まる。人々の愁嘆と怒りが交錯する中で、悪魔の体を解剖した学者たちは、その存在の真髄を語ることができずに去っていく。主人公の伴侶である老男は、信者たちに金を捧げることを提案し、壮大な葬送の儀式を行うが、結果として彼らは驚愕の真実と向き合うことになる。悪魔の死によって世界は崩壊し、何もない虚無の中に放り出された主人公は、最後に明るい虹を見出す。
Episode 6
コロの奇跡
ジョン・ニコラスは、スコット・ジョーダンの家でスピリチュアリズムの専門家たちと共に奇妙な夜を過ごした。彼は、ジョーダンが所有する一幅の素晴らしい風景画に魅了されるが、それが死んだ画家コロによるものであるという。夜中に不気味な音が響き、ニコラスは危険にさらされ、精神的な葛藤の中、自らの信念と目の前の超常現象との間で揺れ動いた。最終的に彼は絵の中に飛び込むことで命を救われ、奇跡的な出来事を経験した。
Episode 7
Toadの恐ろしい航海
キャプテン・ピーター・クラムは、仲間のディーコン・シルスビーとトビアス・ジャクソンと共に、ヨット『Toad』でパリ万博に挑もうとする。しかし、出発早々から霧に包まれ、航海は厳しいものになる。悪魔ビールゼバブに遭遇し、飲んだくれの仲間と共に絶望的な状況に陥るものの、彼らは毅然と立ち向かう。果たして彼らの航海は成功するのか、はたまた失敗するのか、果てしない苦闘の末に明らかになる真実とは。
Episode 8
痛みのエピキュリアンたち
ニコラス・ヴァンスは、神経痛に悩まされ、友人のティタミに相談する。ティタミは、痛みを快楽に転じる方法について話し、ニコラスはその理論を実験することになる。夜の集まりで、ヴァンスは痛みに陶酔するエピキュリアンたちと出会い、特に自らの想像を絶する光景として、親しい人のアント・ペネロペがその異様な世界の中心人物になっていることを発見する。ヴァンスは痛みの本質を探求しつつも、悲しみと恐れに包まれる。
Episode 9
嘘を治す日
主人公は、ルグビルの新たに設立された不真面目な人々のための病院を訪れる。市民の審美眼によって設計されたこの病院では、入院患者たちを嘘で満たし、その後真実を教えることで再教育をするユニークな治療法が施されている。アシスタントスーパーバイザーは、嘘の習慣は道徳的な病であるという考えから、嘘を増幅させた後に真実を学ばせるプログラムの詳細を説明する。病院内の様々な患者や彼らのエピソードを通じて、主人公は人間の本質や社会における嘘の役割について考えさせられる。
Episode 10
モナコとの戦争
モナコを訪れた主人公は、アメリカ人技術者ジョージ・ワシントン・タイタスが引き起こしたことから、モナコの人々との関係が大きく悪化していることに気づく。アメリカの外交官グリーンは、その状況を改善しようと試みるが、元はと言えばタイタスの無謀な行動が火種となっている。しかし、タイタスは逆境を乗り越えようと独自のアプローチを取る。彼は最終的にモナコと宣戦布告し、気になるプリンセスを人質に取る結果を招く。外交と戦争の狭間で繰り広げられる一連の騒動が、彼の大胆な行動の結末をどのように導くのか。
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Authors
Sources
※ この文庫では、作品が強く改変されている可能性があります。下記の底本を元に制作されてはいますが、その内容は大きく異なります。- 言語
- English
- オリジナルデータ
- http://gutenberg.net.au/ebooks23/2300061h.html
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