（パ・リーグ、西武２－３楽天、１６回戦、楽天９勝７敗、２日、ベルーナＤ）高く舞い上がった打球が右翼スタンドに着弾。楽天のドラフト６位・中島大輔外野手（２３）＝青学大＝が五回、プロ初本塁打となる逆転２ラン。チームに貯金１をもたらした。
「ホームランバッターではないが、ホームランは打ってみたかったので打ててうれしいです」
西武・今井の初球、高めのスライダーを捉えた。「今井投手から打てるなんて全然思ってもいなかった。僕が一番びっくりしている」と目を丸くし、記念球は両親にプレゼントする。
７月３１日のソフトバンク戦の四回２死一、三塁。失策は記録されなかったものの、左翼守備で近藤の打球を取り損ねて２点を奪われた。「悔しいことの方が多い。どんどん壁にぶち当たる。今日も本塁打より、守備で必死だった」と逆境を糧にしている。
チームでは５位の松田（大産大）がいち早くデビューを飾り、１位の古謝（桐蔭横浜大）も続いた。同期の２投手が活躍する一方で、中島は２軍スタートとなり辛酸をなめたが、価値ある決勝弾を放って胸を張れる。
今江監督は「最高の結果になった。いいものを持っている」と称賛。大学日本代表のキャプテンを務めた男が存在感を示した。（広岡浩二）
■中島 大輔（なかしま・だいすけ） ２００１（平成１３）年６月４日生まれ、２３歳。和歌山県出身。京都・龍谷大平安高３年春に甲子園出場。青学大では４年時に主将として東都大学リーグ春秋連覇と全日本大学選手権優勝。４年秋にリーグＭＶＰ、３年秋から３季連続で同ベストナインに輝いた。４年時には大学日本代表主将も務め、日米大学野球優勝。２４年ドラフト６位で楽天入団。今季は１９試合で打率・２２１、１本塁打、６打点（２日現在）。１８０センチ、７８キロ。右投げ左打ち。独身。年俸７００万円。背番号３２。
