戻る

ミタマタケハヤ　─ 玄慈霊域伝 ─

3 / 5

6分

＜ 前へ ｜ 次へ ＞

火に踊る

　　　三 　──戦廻暦五十七年の燦天季、五十五日。 　龍笛の音色が炎に踊っていた。 　鉄砲に倒れた女獣狩を焼き、弔う音色であった。 　葬儀は獣狩式で行われることとなって、大石岳の山庭師である蔵内家の敷地内で大火を熾し、弔った。 　これはただの獣狩(ししがり)の死でも、葬儀でもない。 　とうとう戦の気が、神霊の満ちるこの山に入り込んできたことを意味している。 　大人たちは郷境(さとざかい)の警備強化と天狗衆による警戒網の強化を論議し、壮健な若者を男女問わず募集して守備隊の発足を意見する者もいる。 　しかし玄吉にとってはどうでも良かった。 　母であり女であった、大恩ある乳母が亡くなった。しかも己が狩りに出ている数日の間に。死に目にさえあえなかった。 　共にいれば守れたはずの命を──おめおめと見逃した。己の愚鈍がこれほどに呪わしく思ったことはない。 　けれど同時に胸に抱いた清々しさにも似た感情に、己は嫌悪した。 　ずっと思っていたことだ──あの女さえいなければ俺はもっと自由だったと。 　しかしそれは、恩人に思うことではないし、間違った感情だと、そう考えていた。 　──玄吉、女を教えてやろう。 　初めて母を抱いたのは精通した十になったある朝。抱いた──いや、抱かされた。気味が悪いと思っていた気がする。 　それまで母だったものが、欲望に塗れた女に……牝なったのだ。 　しかしそれでも、育ての親だった。 　玄吉は涙を堪えようとしたが、止まらなかった。いっそこのままあの大火に身を投げれば母様に会えるだろうかと、妖しげな考えまで浮かんできてしまう。 　炎のゆらめきが、玄吉を呼んでいるかのように感じられ、気づくとふらりと立ち上がっていた。 　玄吉は駆け出す。周囲が「おいっ、何してる！」と叫んだ。構うものかと、玄吉は両手を火に伸ばした。 　炎が爆ぜて、玄吉の小袖の左を燃やす。火はみるみる燃え上がり、玄吉の左上腕が炎上した。 　事ここに至って、玄吉は初めて、悲鳴をあげた。 　激痛に正気を取り戻すというのもおかしな話だが、気づけば「熱い、熱いよぉ！」と叫んで火を消そうともがいていた。 　そこへ、剣鉈を抜いて駆ける青年が一人。 　左のこめかみから、二股に割れた黒い角を持つ鬼である。銀の髪を振り乱しながら、短く呼気を吐き、剣鉈を振るった。 　一閃が、玄吉の左上腕から先を落とす。 　燃える着物ともども腕が落ち、玄吉が激痛にのたうちまわった。 　鬼の青年は素早く細い麻縄で玄吉の肩口をぐいと力強く縛り上げて、乱雑ながらも止血をする。 「なつめ！」 「ええ。皆、話は今の方向にまとめなさい。あの子のことは私が──天嵐神社総本社が預かります」 　論議を行なっていた山庭師と、その主だった衆頭(しゅうがしら)たちが頷いた。 　なつめは痛みに狂う玄吉に、山の花から煎じた眠り粉を吸わせると、首筋にも眠り毒を塗った針を打ち込み、意識を刈り取った。 「よく機転を効かせてくれたわね、和真(かずま)」 「悪い、これ以外に助ける方法がなかった」 　なつめは「いや、いいの」と言った。あのまま放っておけば、玄吉の全身が炎上していただろう。 「なつめ、この子が……？」 「ええ。どうも十四年前に神木の樹洞から生まれた子らしい」 　和真と呼ばれた青年が、玄吉を見た。 　眠ってはいるが、苦悶に歪める表情がなんとも痛々しく、見ていて、胸が握りつぶされそうになる。 「腕はどうする？　治癒術師のところまで保たせられるか？」 「無理ね。荒療治で傷を塞いで、カラクリの義手に付け替えるしかない」 　そう言ってなつめは、札を一枚抜いた。それは火術の式符だった。 　荒療治──即ち、焼いて傷口を塞ぐのである。 　なつめは震える呼吸を整えて、いっそ恨むならこのなつめだけを恨めと心で念じ、玄吉の腕を焼き塞いだ。 　日輪の輝きを浴びる索道搬器(ごんどら)が山々を繋いでいる。 　それらは頑健な、鋼藺草(はがねいぐさ)を撚り合わせて作った縄の索道を用いて搬器を吊るし、滑車を使って動かしている。 　動力に関しては山々の間を吹き抜ける風で、風車によって風を回転力に変換し、歯車を回していた。 　衝撃と熱、低温耐性と摩耗性に優れる特殊な金属鉱石──狂飆鉱(きょうひょうこう)が採れるこの山は、時折、外界からの狼藉者の侵入も許してしまう。 　だがその都度“天狗衆”や“鬼廻り”たちがそれを退け、あるいは、見せしめに縛り首にしてきた。 　人間はこの行いを野蛮と後ろ指をさしたが、しかし、外界で人間がやっていることも同じか、もっと酷い。 　大義とすら言えぬ曖昧な「天下布武」という言葉の下に次々戦を起こし、大勢を討ち殺し、戦に勝てば乱取りという盗賊団も真っ青な略奪行為を行う始末。 　女子供は奴隷として人買いに売られ、男は殺される。 　──さて、どちらが“野蛮”か。 　なつめには、答えられなかった。 　人間と妖怪は、「違う」存在だ。人間と獣が「違う」のと同じ。違うから狩り、牧畜し、喰らうように、だからこそ妖怪は人間をそのように「違うもの」として見ているだけなのだ。 　違う者同士。故に、同一の基準や規定に当てはめて「どちらが野蛮」と定義することはできない。 　人間から見れば妖怪は野蛮だ。そして、妖怪から見れば人間はおぞましい怪物に見える。 　この世に生まれ落ちて八十七年。八十七年の齢を重ねてなお失われぬ美貌が、人間との違いを如実に語る。 　なつめはもう、人間との共存を半ば諦めていた。奴らはこちらから歩み寄っても、その足を蹴り付けて、差し伸べる手を切り落とさんばかりに汚いものとして見る。 　挙句、静かに山や川、海、土で暮らしていればこれだ。 　少年から親御を奪い、──。 　なつめは玄吉の脂汗を拭ってやる。和真は索道搬器の扉の脇で腕を組んで立っていた。 「その子は、なぜ木から生まれた？」 「わからない。あの日山を降りていく際に霊視して、この子の生きた時間を見てきたけれど……わかったことは三つ」 　なつめは“少年”の小袖をはだけた。胸には晒しが巻いてある。 「この子が確かに木から生まれたこと。そして、母親から性的な虐待を受けていたこと。こ(・)れ(・)がその原因かどうかは不明だけれど……」 　晒しを巻き取ると、そこには、女の乳房がたわわに実っていた。 　和真は流石にこの程度で狼狽するほど子供ではないが──続けて股間のふんどしから珍宝が覗けば、いよいよ驚きに表情が変わる。 「半月(はにわり)……」 　または、半陰陽、双形ともいう。両性具有の者を指す言葉だった。 「わかったでしょう。何かの使命を帯びている。ただの孤児(みなしご)ではない」 　なつめはそう言って、玄吉の衣服を整えてやった。 　索道搬器は朝日を背負って、大霊山──天嵐岳へと登っていった。 ──── 　はきと言ってしまえば、玄吉にとって重要だったのは小さな世界の崩壊だった。 　そこだけしか知らない己にとっては、その小さな世界が──山小屋とその周辺が己の全てであった。 　それが壊れるということは、否応なしに未知へと舟を漕ぎ出すことを意味しており、恐怖はいや増した。 　けれども、思い返せば己は母を愛していただろうか？ 　わからなかった。 　怖かった──と思う。 　この世界を構築する主であり、神であるそれの逆鱗に触れぬように、無意識のうちに機嫌を取っていたのかもしれない。 　そして自分は、それに縋ることで生きることしか知らなかったから、喪失に耐えられなかったのだろう。 　では。 　──心の奥底、深い深い闇の底から望んで、そうして掻き抱くように手に入れたこの自由を。 　──後追いというくだらない形で投げ出して良いのか。 　ふとそんな疑問が湧いた。 　そして同時に、赤い、怒りが湧いた。 　ちがう、断じてちがう。 　──俺は、母様の奴隷ではないぞ。 　燃え上がるような赫怒が爪先から脳天を駆け巡った。 　そうして玄吉の意識は、再び現世へと浮上していった。 　玄吉十四歳。 　彼は、己を縛り付ける枷を、断ち切らんともがいていた。

作者を応援する！

前へ

目次

次へ

初回投稿日時：2025年11月11日 19:02

1

この作品が面白かったら「いいね」を押してね！

会員登録をして、さらに応援スタンプ・コメントで作品を応援しよう！

タグをコピー

コメント

もっと見る

コメント投稿

スタンプ投稿

すべてのコメントを見る（1件）

同じジャンルの新着･更新作品

もっと見る

  • 神饌の戴冠者

    光なき祈りと、救済の彼方を描いた作品。

    綴咎

    1

    200

    0

    文芸/純文学

    長編

    70話

    206,579字

    2025年11月14日更新

    神に選ばれし戴冠者よ、王を選別せよ エリュシオン大陸を舞台に、善き国王を選別するための祭事が行われることになった。 王を選ぶのは神の声を聞くことのできる特別なヒト＿戴冠者のみ。 エリュシオン大陸の主権の簒奪を狙う組織、支配権を主張する領主たち、そして戴冠者に認められた王たちの戦いが今幕を上げる。 神の声は幸なるか、不幸なるか、当たり前だった日常は突如その介入によって終わりを迎える。 ＿何のために戦い、何のために王を選ぶのか、今一度考え直すのです。

    • 残酷描写あり
    • 暴力描写あり

    読了目安時間：6時間53分

    この作品を読む

  • 笑い以外いらねー

    あなたが苦しいときに、寄り添いたい。

    紫鳥コウ

    44

    11.1K

    0

    文芸/純文学

    長編

    37話

    55,615字

    2025年11月14日更新

    あなたに、届いてほしい。

    読了目安時間：1時間51分

    この作品を読む

  • 昔、自分をいじめていた奴と友情は成り立つのか

    許せない過去を、もう一度歩き出す勇気

    森の　ゆう

    14

    6.3K

    5

    文芸/純文学

    短編

    1話

    1,706字

    2025年11月14日更新

    中学時代、孤独ないじめに苦しんでいた佐伯。その加害者の中心にいた山岸とは、十年経った今でも“恐怖”として心に残っていた。ある日、偶然彼と再会し、山岸は深い後悔を滲ませながら頭を下げる。「ずっと謝りたかった」と震える声で告げる姿は、かつての残酷な少年とは別人のようだった。過去は消えない。許すことも、友情を築くことも簡単ではない。それでも佐伯は、自分の中の“影”と向き合いながら、話すことから始める決意をする。マイナスからの関係が、ゼロへ、そしていつか“友情”へ辿り着けるのか——二人の再生の物語。

    読了目安時間：3分

    この作品を読む

  • 暇つぶ粒ぞろい

    ショート・ショート集です。気軽に読めます

    星埜銀杏

    32

    27.5K

    385

    文芸/純文学

    短編集

    43話

    28,523字

    2025年11月14日更新

    一話、基本、三分あれば読めます。 まあ、正確に計ったわけではないので多分ですがね。 基本的にブラックなのは、ご容赦であります。 それと、こちらの作品は完全なるフィクションなのです。そこんとこ、よろしく、なのであります。

    読了目安時間：57分

    この作品を読む

読者のおすすめ作品

もっと見る

  • 江戸のフリーター　大名行列屋助三郎

    第１５回小説現代長編新人賞第１次通過作品

    幸川　光

    156

    446.2K

    1.2K

    歴史/時代

    長編

    85話

    128,271字

    2025年5月27日更新

    江戸時代、フリーターという働き方があったことをご存じですか？ このお話は雇われ中間としてあちこちの大名行列に加わって稼いで暮らした若者助三郎の物語です。 さて助三郎、大名行列屋のまま生きたのでしょうか。それとも……。 木曾の炭焼き与助の孫三郎は二人暮らしの祖父の死で十六歳で江戸へ出る。日雇い人足、物売りで一年を過ごす。 その後、体格が良く、凛々しい顔立ちの三郎は誘われて大名行列の雇われ中間のフリーターとなる。 初めての雇われ中間の盛岡藩南部家の国入り行列で、徒士頭は三郎の凛々しいのを見て助三郎という名を与える。三郎は助三郎と改名。 不安を覚えつつ、惰性に流されていく助三郎。廻船問屋備前屋の娘お結に行列姿を褒められ、思わず『祖父の代から盛岡藩に仕えています』と嘘を。 この嘘で二人の縁がどう流れていくのか。

    • 性的表現あり

    読了目安時間：4時間17分

    この作品を読む

  • チャラ孫子～もしも孫武さんがちょっとだけチャラ男だったら～

    ライトに学べる（？）孫子の兵法！

    神光寺かをり

    7

    42.6K

    138

    歴史/時代

    長編

    45話

    113,138字

    2025年9月25日更新

    【完結作品】 お世話になってる先輩からホームパーティーへのお誘いを受けた孫武さん。 ｢到着時刻ちょい早め、ごはんは現地調達で、パーティーの主役キタコレ｣ てな感じでホイホイ出掛けちゃったら、招待客は自分だけというまさかの展開。 しかも、亡命王子様にその場で特別授業をしろというムチャ振りまで頂戴しちゃって、さあ大変！ ……イヤイヤイヤ。実はそのへん全部「想定内」ですから！ じゃ、俺の練りに練って練り込んだ「『コレで負けない』兵法の基礎」、早口でマシンガントークしちゃいますかね。 ……てな感じで、 歴史にその名を遺す中国・春秋時代の偉大な兵法家・孫子こと孫武さんが、自らの兵法「孫子兵法」を軽ーくレクチャーします！ 風林火山って結局なんなの？ 呉越同舟ってどういう意味？ ちょっとだけ……ほんのちょっとだけ「チャラ男」な孫武さんによる、軽薄な現代語訳「孫子の兵法」です。 ※本文は直訳ではなく、意訳な雰囲気でお送りいたしております。 ☆序文と跋文はフィクションです。 ※この作品は、アルファポリス・セルバンテス・pixiv小説で公開中の同名作に、修正加筆を施した物です。

    読了目安時間：3時間46分

    この作品を読む

  • 隣になった学年一の美少女はゲーム内では俺の部下だった。平穏に暮らしたいからバレない様にしているけど、会う度話し掛けられ困っています。

    「それって団長命令？」「そう、団長命令」

    サイトウ純蒼

    130

    161.7K

    2.6K

    恋愛/ラブコメ

    長編

    77話

    213,314字

    2023年8月6日更新

    ---------------- 【作者が考える作品のセールスポイント】 1．陰キャと陽キャヒロインとのコメディ的やり取り 2．一緒に遊ぶソシャゲでは神のように強くなる主人公のギャップ 3．ヒロインと共に大きな目的に向かうゲーム的面白さ ---------------- 陰キャ男子の木下拓也は平穏に過ごしたい。 教室でもできるだけひっそりと誰の注目を浴びることなく過ごし、家に帰ってゲームやアニメを観ることが拓也の生き甲斐。 拓也は人付き合いが苦手であったが、あるソシャゲで中級ギルドの団長を務めており内心では『ギルド大戦争』の優勝を秘かに目指していた。 しかしある日、教室でソシャゲをしていた拓也は、絶対勝てると思っていた戦いに負けてしまう。 『うそ、負けた！？』 その時、同時に隣に座っていた学年一の美少女の美穂が同じ言葉を発する。 思わず目が合うふたり。 これにより拓也は美穂が同じゲームの団の部下だったことを知る。 そして始まる【陽キャ美穂】と【陰キャ拓也】の関係。 ずかずかとお構いなしに拓也に迫る積極的な美穂。 平穏な日常のため、絶対にバレたくない拓也。 ゲーム内では人が変わったかのように神懸かり的な指示を出す拓也。そしてふたりは一緒に『ギルド大戦争』の優勝を目指すことになる。 ふたりの関係は？ 陰キャで静かに過ごしたい男子と、そんな彼に惹かれる陽キャラ美少女の決して静かに過ごせないラブコメです。 「カクヨム」「小説家になろう」でも公開しています。

    読了目安時間：7時間7分

    この作品を読む

  • アリュートの森

    少年達の、夏の秘密。

    白社六之助

    5

    4.5K

    70

    ホラー

    短編

    5話

    5,953字

    2025年11月14日更新

    夏休み最終日。新学期を前に、僕らは小さな冒険をした。 ※この物語は、法律・法令に反する行為を容認・推奨するものではありません。

    • 残酷描写あり

    読了目安時間：12分

    この作品を読む