「皇室問題INDEX」設立準備室

6月8日、桂宮さまが66歳の若さで薨去されました。
ご高齢の三笠宮さまご夫妻（崇仁殿下98歳、百合子妃91歳）の悲しみはいかばかりでしょうか。
ご夫妻は、3人の親王に恵まれましたが、三男の高円宮さまは2002年に急逝、
長男の寛仁さまは長い闘病の後、2012年に薨去されました。
さらにそのうえ、次男の桂宮様までも…。

桂宮さまのご葬儀の喪主は三笠宮殿下ですが、ご高齢のため、故寛仁親王の長女である彬子さまが喪主代理を務められました。それでもニュース映像は、三笠宮ご夫妻がともに車椅子で、ご立派に連日の儀式に対応されているお姿を伝えています。そのご様子に、胸を打たれます。

三笠宮崇仁殿下は昭和天皇の末弟で、ご子息の桂宮様は今上陛下のいとこに当たります。両陛下の服喪期間は5日間ですが、薨去翌日の9日には「除喪」の手続きをして公務に当たられています。11日には葉山御用邸へ静養に出かけられ、欧米の若手研究者を歓迎するレセプションに出席。グラスを片手に歓談されました。この「除喪」について、衝撃を受けた方は少なくないのではないでしょうか。
ご葬儀の流れを、報道記事からたどってみました。

6月8日：桂宮さま薨去。

6月9日：両陛下は東京都港区のホテルで開かれた「全国重症心身障害児（者）を守る会」の創立50周年記
　　　　念大会に出席。桂宮さま逝去に伴う服喪期間中だが、一時的に喪を外す「除喪」の手続きをされた。
　　　（皇太子さまは9日と11日に予定していた青年海外協力隊隊員との懇談を中止、10日の新日鉄住金君
　　　　津製鉄所視察を延期）

6月11日：両陛下は静養のため神奈川県葉山町の葉山御用邸へ。到着後、同町の湘南国際村センターで開
　　　　催されたレセプションに出席。グラス片手に欧米の若手研究者らと歓談された。13日までご滞在。

○除喪の手続きをしてご出席。グラス片手に歓談される天皇陛下のご様子
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6月14日：午後2時頃、桂宮さまの棺を祭壇が設置された表の間に移す「正寝移柩（せいしんいきゅう）の儀」
　　　　が行われた。その後、両陛下が赤坂東邸を訪問。三笠宮ご夫妻、彬子さまが立ち会う中、棺に拝礼。

6月15日：午後6時から、ご遺体が安置されている赤坂御用地の赤坂東邸で通夜が行われた。
　　　　三笠宮さまご夫妻、皇太子ご夫妻、皇族方、政界関係者が参列し拝礼。両陛下は慣例で参列されず。

6月16日：午後、天皇皇后両陛下が赤坂東邸を訪問し拝礼。
　　　　両陛下は慣例で、儀式や通夜には参列されないため、この訪問が最期のお別れとなった。

6月17日：本葬に当たる「斂葬（れんそう）の儀」が、東京都文京区の豊島岡墓地で営まれた。
　　　　
　　　　ご遺体が納められた棺は午前９時頃に赤坂東邸を出発し、桂宮邸（千代田区三番町）の前などを
　　　　通り、豊島岡墓地に到着。皇太子ご夫妻はじめ、安倍首相ら三権の長など約560人が参列して斂葬
　　　　の儀が営まれた。午後、新宿区の落合斎場で火葬後、豊島岡墓地に戻り、寛仁さまの墓所の隣、
　　　　高円宮さまの墓所の向かいに造られた石室に納骨される。


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