黒澤明監督「影武者」「乱」など日本を代表する俳優として知られる仲代達矢さんが死去したことが１１日、分かった。９２歳だった。劇団俳優座の舞台から役者人生が始まった仲代さんは、映画で有名になり、黒澤組を飾った名優の１人として国際的にも評価された。７５年からは私財で俳優を養成する「無名塾」を始め、役所広司、若村麻由美らを輩出。昭和、平成、令和にわたって第一線を張り、生涯現役を貫いた。
仲代さんは現役を貫き、９０歳をこえても、その意欲は衰えることがなかった。今年６月には無名塾公演「肝っ玉おっ母と子供たち」を「第２の故郷」と話していた石川・七尾市の能登演劇堂で上演。仲代は戦場を渡り歩く主人公の女商人“肝っ玉おっ母”を力強く演じていた。
１５年に文化勲章を受けた。俳優では２０１３年の高倉健さん（１４年死去、享年８３）以来。「七人の侍」（１９５４年）で仲代さんを映画の世界に誘った黒澤明監督も、８５年にこの勲章を得た。６２年かけ、尊敬する黒澤さんに並んだ。文化勲章受章時の取材で俳優人生について語っていた。
「想像もしなかった。大変うれしい。現役の俳優生活もそろそろ（終わりか）と思っていたところ、こんな賞をいただき。もう少しだけやろう、と思う」
劇団俳優座で役者人生をスタート。自身のベストワンに挙げる小林正樹監督「切腹」を始め、黒澤作品の常連として「用心棒」「天国と地獄」「影武者」「乱」に出演。カンヌ映画祭など国内外の映画賞も受賞してきた。７５年春、宮崎恭子夫人（９６年死去、享年６５）と「無名塾」を設立。「有名な役者も無名に返って修業する場があるべき」という思いが原点。最初は新人養成はその一部だったが、役所広司らが生まれた。文化勲章受章時の会見も年表のように写真が並ぶ４０年間の思い出の詰まった無名塾だった。仲代さんの隣に置かれた椅子は、恭子夫人が愛用したもの。「仏壇にも『こんなすてきな賞をいただいたよ』と報告して。『よくやったね』とほめてくれるんじゃないでしょうか」。妻を亡くし、一時は「３年間、記憶がないほど」の喪失感にも襲われたが、時間をかけ、再び生きる力を取り戻した。
舞台、映画、後進の育成と大きな柱３本で、これほどまで実績を残した人は他にいない。「黒澤監督が受章されたときのことは覚えています。大喜びされてね。お酒を飲み交わしました。高倉さんとは、一度も交流する機会はありませんでしたが」
父親を早くに亡くし、小学時代は転校を繰り返した。「いじめられ、毎日泣いた。内気で引っ込み思案だった私が、まさか人前で演じる仕事をするとは」いまも不思議に思うことがあるという。「学歴がなくて食っていくためにはボクサーか役者しかなかった」。ボクシングも約１年半やってみたが、ある人に「顔がいいのだから」と俳優を薦められ、人生は大きく変わっていった。映画・演劇史に残したものは、あまりにも大きい。
◆仲代 達矢（なかだい・たつや）本名・仲代元久。１９３２年１２月１３日、東京・目黒生まれ。５２年俳優座養成所の第４期生。５５年劇団俳優座に入団し「幽霊」で初舞台。小林正樹監督「人間の條件」「切腹」「怪談」、黒澤明監督「用心棒」「天国と地獄」「影武者」「乱」など。芸術選奨文部大臣賞、紀伊國屋演劇賞、読売演劇大賞、仏文化省から芸術文化勲章シュバリエ、カンヌ映画祭、ブルーリボン賞など国内外で受賞多数。７５年より宮崎恭子夫人と「無名塾」設立。２００７年文化功労者、１５年文化勲章。
