東京都文京区の「マッサージ店」で働いていたタイ国籍の12歳の少女が人身取引の被害者として保護された。警視庁保安課の捜査で、来日から入管当局に相談するまでの82日間の経緯が明らかになってきた。捜査員に明かした少女の「証言」からたどる。

　タイでは妹と一緒に母親の両親の家に預けられ、公立中学校に通っていた。父親は、少女が小学2、3年生の時に亡くなっていた。

　母親は、日本を拠点にシンガポール、台湾などの海外に出稼ぎに出て性的サービスを伴う仕事をしており、ほとんど一緒に生活したことはなかった。

　転機は今年6月末。出稼ぎから一時帰国した母親から、「一緒に日本に行って仕事するよ」と言われた。

　来日は6月27日。15日間の短期滞在の在留資格で、初めて日本の地を踏んだ。日本語は話せなかった。空港からまっすぐに向かったのが、文京区湯島3丁目のビルに入る看板のない店だった。

相手は、見ず知らずの男性 「いやだ、やりたくない」

　母親から「ここでは源氏名を使ってね」と指示された。仕事内容についてはこう言った。「終了時間の20分前くらいになったら、性器をさすって。それで終わりだから」

　見ず知らずの男性を相手にしなければならないと分かり「いやだ、やりたくない」と思った。ただ、「母の言うことには従わなければならなかった」のでやることにした。

　母親はその翌日に立ち去った。

　生活の拠点は、店の台所の隅。フローリングに敷かれた布団で寝泊まりしながら、接客を繰り返した。

　タイでは中学1年生にあたる年齢。同世代の子どもがこうした店で働いているという話は、それまで聞いたことはなかった。

　母親に次に会ったのは、12日後の7月10日だった。そして「私は明日、タイに帰る。また、迎えに来るから、それまでこの店で働いて待っていてほしい」と言われた。

　一緒に帰りたいと思った。でも、怒られるのが怖く、口にできなかった。「働かなければ家族が生活できなくなる」とも思った。

　母親の帰国後は、指示された通りに、店で働いた。自分が稼いだお金は、店の経営者の男（51）に手渡すよう指示されていた。男に「年齢を聞かれたこともなかった」という。

　少女の働きぶりについて、母親からSNSで怒られることもあった。ほかの従業員が男に報告し、母親に伝わったようだった。

「捕まるよ」と忠告　それでも少女は入管へ

　耐えられなくなった少女は、男に何も伝えず、店を出た。母親からはSNSで、東京都外の同じような店で働くよう指示され、言うとおりにした。

　母親からは何度か、「迎えにいく」と言われた。だが、母親が来ることはなかった。次第に、もう迎えに来ることはないだろうと思うようになった。

　何とかしてタイに帰りたい、祖父母や妹に会いたい、中学校に通いたい――。

　知り合いのタイ国籍の人から、日本の入管当局の存在について教えてもらった。ただ、15日間の滞在期間を超えているから「捕まるよ」と言われた。

　それでも。

　「捕まる覚悟」で9月16日、東京都港区の東京出入国在留管理局を一人で訪ねた。対応した職員にこう申告した。「タイに帰りたい」

　人身取引の被害者として保護された。警察のほか、入管当局、在日タイ大使館、国際移住機関（IOM）などが連携して対応している。

　11月4日、店の経営者の男は、労働基準法違反（最低年齢）の疑いで警視庁に逮捕された。逮捕容疑は6月27日～7月29日、経営する文京区湯島3丁目の店舗で、少女に接客業務をさせたというものだった。同課は認否を明らかにしていない。

　警視庁によると、少女はこの33日間で約60人の男性客を相手にして売り上げは約62万7千円だった。経営者の男にわたり、店の取り分を引いた残りが、男から母親の関係者名義の口座に送金されていた。

　少女は、警視庁が摘発した外国人の人身取引被害者として、過去最年少だった。