「私はもう必要ない？」59歳女性総合職が職場で覚えた孤独感

　A子さん（59）は従業員500人ほどの食品メーカーで営業の仕事をしています。新卒で同社の女性総合職1期生として入社し、勤続38年目に入りました。秋に定年を迎え、その後は再雇用で65歳まで働く予定ですが、最近、職場で孤独感を覚えることがあります。

　A子さんは昨年の人事異動で課長職を外れて営業の現場に戻り、下の年代の社員と一緒に仕事をしています。久しぶりに現場に戻ると、わからないことも多く、彼らに教えを請いながら業務をしています。A子さんは年齢やキャリアの差を気にしていませんが、最近、周りに気を使われていると感じるようになりました。

　たとえば、部署でイベントの手伝いなどが必要な時、以前であればA子さんは必ずサポートの役割を与えられていました。入社時から営業部では女性社員が少なかったこともあり、買い出し、会場の予約、参加者の出欠確認など、いわば便利屋扱いでした。管理職として部下を持つ立場になっても、その役割が変わることはありませんでした。

　ところが最近、そうしたイベントの企画が上がっても、A子さんに役割は回ってきません。こちらから「何か手伝うことありますか？」と伝えても、「いえいえ、参加してもらえるだけで大丈夫です」と言われます。

ふと職場を見渡すと

　A子さんがふと職場を見渡すと、これまでA子さんを便利屋扱いにして、いろいろな手伝いや雑用を依頼してきた先輩社員や同期の社員は、もう職場にいません。定年後再雇用の期間を終えて退職したり、役職定年を機に出向になったりしています。

　A子さんは彼らの異動や退職のたびに送別会に参加してきました。会社から1人ずついなくなっていることは認識していましたが、ふと気がつくと、周りは若いメンバーばかりで、自分だけ取り残されたような気持ちになりました。

　日ごろの業務に問題はなく、職場の人間関係にも不満はありません。周囲から叱られることも、無理を言われることもありません。しかし…

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