【ルヴァンカップ】広島、地方発ビッグクラブへ大きな一歩　下部組織出身・川辺駿「タイトルを取らなければいけないチームに変わってきている」

◇１日　ＹＢＣルヴァン・カップ決勝　柏１―３広島（国立競技場）

　ＪリーグのＹＢＣルヴァン・カップは１日、東京・国立競技場で決勝が行われ、広島が柏を３―１で破り、３年ぶり２度目の優勝を果たした。優勝賞金は１億５０００万円。広島は前半にロングスローから２得点、直接ＦＫで１得点を挙げ、柏を突き放した。広島が国内３大タイトル（リーグ、ルヴァン杯、天皇杯全日本選手権）を獲得するのは通算５度目。先制ヘッドを決めたＤＦ荒木隼人がＭＶＰに輝いた。

　広島は序盤から攻められた。パスをつながれ、押し込まれた。試合の主導権を握っていたのは柏だったが、「苦しい状況、厳しい戦いになればなるほど、セットプレーからの１点は流れを大きく左右する」。荒木は動じるどころか、狙っていた。

　前半２５分、中野が敵陣右サイドからゴール前へロングスローを送った。ボールは弾丸のように一直線に飛ぶ。「競り勝てる自信があった。中野の肩がすこぶる良かったみたいで、いいボールが飛んできた」と荒木。柏のＧＫ小島を佐々木と東が巧妙にブロックすると、荒木が密集で跳び上がり、頭でねじ込んだ。

　同３８分は東が左足で直接ＦＫを決め、同４７分には再び中野のロングスローからジャーメインが左足ボレーをたたき込んだ。セットプレーで怒濤（どとう）の３発。先発の平均身長は柏より約５センチ高い１８１センチ。ボール支配率、パス総数で上回られても、空中戦を生かした飛び道具は広島の土俵だった。

　昨季、宿願だった新本拠地の開業に伴い、観客は６割増。２０２４年度のクラブの売上高は２３年度からほぼ倍増の約８０億円に到達した。日本屈指の育成型クラブは選手を「奪われる側」から「奪う側」に転換した。争奪戦の末に獲得した田中、ジャーメインはＭＶＰ級の活躍だった。

　「タイトルを取らなければいけないチームに変わってきている」とは下部組織出身の川辺。地方発のビッグクラブへ、広島が大きな一歩を刻んだ。