2日目は残念な知らせが相次ぎました。クラシックでは昨年の1～3着馬がいる中、最有力に挙げられる3歳馬ソヴリンティが熱発により取消の可能性。それを知って、矢作調教師の会見後に他陣営の会見も残っている中、スタンドから15分ほどかけて2コーナー奥の厩舎地区へ向かいました。フェブランシェについて「歩様検査が厳しくて」と吉原騎手に聞いていたからです。
日本勢が構える立ち入り禁止エリア前で待ち、出てきたところを直撃すると「残念です」。中盤の取材時には「小回りですね。浦和くらいのイメージです。直線も280メートル。ゴール板がえらい手前にある感じです」とコースの印象を教えてくれていましたが、無念の出走取消。「もう少しやりようがあったかもしれませんが、〝普段もこんな感じだ〟と伝えても取消が覆ることはありませんでした」。出走への願いはかないませんでした。
それでも気持ちは前に向いています。「地方馬が海外遠征するうえで、すごい勉強になりました。実際に馬場が硬かったこともありますし、故障を未然に防げたという意味ではプラスにとらえたいと思います。次の機会には、最善を尽くします」。今後のチャレンジも、しっかりと見届けようと思います。
