いきなりですが…一旦！こちらをご覧ください。

それぞれ別の時期に描いた、同じキャラクターの立ち絵です。
右が新しいもの。
どちらも、当時の全力で描いたつもりですが、
２つの絵の間にどれくらいの期間が空いていると感じますか？

正解は4日間です。
感じ方は人それぞれですが…
仮に1年くらいだと感じた方がいた場合、
1年分の価値がある4日間だったと言っても過言ではないのかなと思います。

２、３年前の絵を見返した時に、
「うわ、下手だなぁ～」　「今ならこう描くなあ」
と思うことはないでしょうか。
成長の証拠ですね！
ただ逆に、
「昔の絵、上手だな！」　「今とそんなに変わってない…」
と思うこともあると思います。

画力が成熟し始めると、上達も一苦労で画力が停滞してしまいます。
そしてその停滞は多くの場合、
プロレベルに届く前に起こります。

停滞やスランプを感じた際によく言われる事として、
・いったん別の絵を描いて気分を変える。
・人の作品を見てインプットの時間にする。
・映画やアニメをみてモチベーションを上げる。
・散歩や買い物でリフレッシュ。
・いっそのこと寝てみてリセット。

どれも効果的で制作に良いものだと思いますが、
こういう時こそ、
目の前の停滞から目を逸らさないのも一つの手かな…？
とも思います。

今回の絵を描き進めた4日間は、
「なんか下手…？」
「上手く描けたかも」
「ずっと見てると分からなくなってきた！」
「かわいいかも！？」
「いや下手じゃん…」
あたりをずっと繰り返してゲシュタルト崩壊を起こしつつも、
この絵とずっとにらみ合っていました。

作画しているレイヤーを複製しては
顔回りや全体の色味をいじって加筆前と加筆後の2つを比較…
時には数体並べて比較…という作業を繰り返しました。

作業中のスクリーンショットです。
良し悪しや印象ごとにレイヤーを色分けしつつ進めています。
比較用のレイヤーを数えると76枚ほどありました。

4日間の作画のダイジェストgifです。
変化の多い顔回りだけかいつまんで…。

仕事の絵だったら、
こうもコロコロと印象を変えられると迷惑でしょうが
審美眼を鍛えるための練習！と割り切って
目の前の作品を少しでも良くできるなら何でもする！
くらいの気持ちで作画を進めるのも良いのかな？と思います。

イラストレーターにとって「早く描く事」は非常に重要ですが、
それは仕事の話です。
練習や自主制作まで急いで、60点くらいの作品を量産するよりも
腰を据えて120点を目指す方が、長期的に見たら効率的かもしれません。
遅筆で悩んでいた学生時代、
イラストレーターの中村佑介先生に
「君はそれで大丈夫」と言われた理由が
今頃になって少しわかった気がします。

長く絵を描いていると、成長を感じられなくなることがあります。
スキルの停滞感は、とても耐えがたいものですよね。

ただ、その耐えがたいストレスを、
「自分の画力を一段階引き上げるチャンス」
に変えられるかもしれません。

池上