10月20日、モーニング娘。’25の北川莉央ちゃんが年内で卒業するとの発表がありました。その後、メンバーたちは通常通りブログを更新。しかし、リーダーの野中美希ちゃんを除いて、誰一人としておんちゃんの卒業について触れていないことが話題となっています。
おんちゃんは今年4月にSNSの裏アカウントとされる投稿が流出。そこにはメンバーへの批判や容姿を揶揄する内容、メンバーの後ろ姿を無断で撮影したものなどが含まれていました。おんちゃんは投稿が自身のものであると認めて謝罪し、本人からの申し出により活動を休止。その後、10月20日に卒業を発表しました。さらに、10月21日にはおんちゃんがテレビ東京のアナウンサー職に内定したという報道も出ています。
通常、メンバーの卒業が発表されると、グループのメンバーたちはそれぞれのブログで思い出や感謝の気持ちを綴るのが恒例。しかし、今回のおんちゃん卒業については一切言及がありません。
唯一、野中美希ちゃんだけがリーダーとして報告の文章を掲載しています。また、「卒業を聞いたとき、正直とても複雑な気持ちになりました。でもそれ以上に、北川莉央ちゃんが自分の気持ちに正直に向き合って出した答えを尊重したいと思いました」とコメント。「一緒に笑って、泣いて、たくさんの時間を共有してきた仲間として、これからの人生が素敵なものであるよう心から願っています」とエールを送りました。
特に注目されているのが、小田さくらちゃんの対応です。Juice=Juiceの高木紗友希ちゃんが卒業した際、おださくはグループの垣根を越えて熱いメッセージを送っています。その他のスキャンダルでも、批判覚悟で持論を綴ってきました。それだけに、同じモーニング娘。のメンバーであるおんちゃんの卒業について全く触れないことに、ファンは違和感を覚えているようです。
この異例の状況に、ファンからは「卒業発表をスルーするなんて前代未聞」「せめて同期は触れるべきでは？」といった声が寄せられました。一方で、「事務所から箝口令が出ているのではないか」という意見が有力視されています。
12月3日には羽賀朱音ちゃんと横山玲奈ちゃんのラストシングルとなる『てかHAPPYのHAPPY / 私のラミンタッチオーネ』が発売予定で、おんちゃんも個別イベントの開催が予定されています。しかし、12月5日の『モーニング娘。’25 コンサートツアー秋 Movin’ Forward with Hope 羽賀朱音･横山玲奈 卒業スペシャル』には出演しないことが明らかになっており、グループとしての活動は事実上終了している状態。
果たして今後、おんちゃんとメンバーたちは顔を合わせる機会があるのでしょうか。卒業までの残された期間、モーニング娘。’25のメンバーとしてどのような形で活動していくのか注目されています。
