🏮　🏮　🏮

「ねぇ祥子ちゃん…これ似合ってる？」

　私は祥子ちゃんの前で問いかける。その格好は水色がベースの浴衣を身にまとっていて、対する祥子ちゃんはピンクがベースの浴衣だ。

「もちろんですわ。なにせ愛音さんは胸が小さ…ごほん、スレンダーなので和服が映えるタイプですから」

　お？ 胸が小さいって言いかけたな？ 喧嘩する？ なんてシュッシュとシャドーボクシングの真似をすると祥子ちゃんがからからと笑う。自分は浴衣でも分かるくらいにお胸を強調して…

「まぁ祥子ちゃんの言うことだからいいけどさぁ」「ふふ、オブリビオニスのお墨付きですから」

　そう言われると心強いんだから、肩書きというのはすごい。それだけの説得力があるんだもんなぁ。一介の女子高生、バンドマンというだけではないブランド力だ。

「さて、それではレッツゴーですわ！」「おー！」

　やってきた祭り会場は呉服屋から歩いて少しのところだった。夕方からやってきたということもあり、人混みは盛況だった。

「祥子」
「愛音さん…」

　逸れるのも困るので手を繋ぐ。祥子は小さいんだから人混みの中で流されたら見つけるのが大変だから、これは仕方の無いことなんだよ。なんか祥子は熱っぽい視線を私に送ってきてるけど。

「なにから見て回る？ 私としてはちょっとお腹すいてるからなにか食べたいかな」
「では焼きそばを食べませんか？ お祭りといえば焼きそばたこ焼き綿あめだと書いてありましたわ！」
「コテコテのお祭り感だね…焼きそばは美味しいからそれにしようか」

　どこで調べたんだろう、ネットかな。なんて考えながら焼きそばの屋台に向かった。

「ん～…このチープな味たまりませんわね！」
「失礼だよ祥子、私も同意見だけど」

　屋台通りから外れた場所でひとつのパックから焼きそばを分け合って食べる。安っぽい麺と一種類のソースだけの簡単な味に申し訳程度のキャベツ、これで500円かぁ…と思うものの、浴衣姿なのと楽しそうな喧騒の中で食べること、そして隣で幸せそうに笑いながら食べてる祥子がいるからちゃんとしたお店で食べる焼きそばよりも美味しく感じる。ちょろいなんてりっきー辺りには言われるかもしれないけど、こういう都合の良さは幸せに繋がるんだから私は嫌いじゃない。

「んくっ…んく、ぷはあっ！ サイダーも美味しいですわね！」

　一旦箸を置いて三○矢サイダーを飲む姿でさえも祥子は可愛らしい。
　……あー、こんなこと思うって…私…だいぶ好きになっちゃってるなぁ。ともりんを悲しませたくない…なんて、こんなことしてる時点で言う資格はないんだけどさ。

「はい、あーん」
「…！あーん！」

　箸を置いてるし、と思って私が焼きそばを取って彼女の口元へ差し出すとぱくっと勢いよく食いついた。うーん雛鳥みたい。

「愛音さんに食べさせてもらうと美味しさも一入ですわね…」
「なら、もっと食べさせてあげようかな～、あーん」

　そう言いながら食べさせてあげればあっという間に焼きそばがなくなってしまって。祥子って食べさせがいがあるんだよなぁ。
「愛音さん！射的ですわ！」
「おー、懐かしいねぇ。昔友達とやったけど中々倒れなくて悔しかったっけ」

　祥子が指さした屋台では今まさに小学生くらいの男の子が銃を構えていた。あの構え方だと落とせるかな…？ と思って眺めるも彼の腕前は良かったのかゲーム機を落としていた。

「まぁ…すごいですわね！ わたくしもやってみようかしら…」
「なにか欲しいのあるの？」
「特にはないんですが…体験としてやってみたいなと」

　なるほど、と頷く。お嬢様育ちの祥子はこいうのやったことなさそうだしね。それならやってみようかと彼女を連れて二人分のお金を払う。

「祥子、構える時はこうやって…で、台に体乗せちゃっていいから」

　祥子に持ち方をレクチャーしたあと台に体を乗せて身を乗り出させる。厳しいところはこういうの禁止だけどここは許してくれるみたいだった。まぁ祥子が可愛い女の子だし胸が強調されるからってのもありそうだけど。

「ふむふむ…ではわたくしはあのお家プラネタリウムを狙いますわ！」

　彼女が言ったのは天井に星空を映すタイプの投影機。中々大きな得物だけど落とせるかな？ まぁ落とせなかったら私が狙ってあげよう、と思いつつお尻を突き出す体勢になってる祥子の後ろに立ってガードする。

「くっ…中々倒れませんわね…」

　パン、ポンッと音が鳴る。祥子はその見た目と反して…いや見た目の通り？ に弾は的中率を中々誇っているものの、投影機は倒れない。流石にそんな簡単に取られる設定にはしてないよなぁ、と思いながら観察しておく。

「祥子、あそこの隅を狙って」「ふひゃぁ！？」

　わたしが彼女の耳元で囁くと手元が狂ったのかあらぬ方向に弾が発射されて。それ以降は調子が出なかったのか今度は全然当たらなくなっていた。

「ふっ…では祥子の仇は私が取ろうじゃないの。アノン13に任せなさい」

　見えないサングラスをぐいっとあげる仕草を取って構える。中学生の頃は射的荒らしとは別に呼ばれてない私の実力を見るといいよ。
　よーく狙いを絞って引き金を引く。当たったけど揺れただけ。祥子のおかげで落ちやすくなってるかな…じゃあ共同作業だ。私の狙いは決まったから無言で引き金を引いていき…そして最後の一発。

「愛音さん、頑張って…！」
「任せて」

　祥子の応援に力が籠るけれど、狙いは外さない。放たれた私の弾丸は真っ直ぐに投影機に吸い込まれて──
　
🎆　🎆　🎆

「そろそろ花火ですが愛音さん、穴場というものを教えてもらいましたわ」

　投影機の入った袋が祥子の動きに合わせてガサガサと揺れる。穴場かぁ、教えてもらった時点でそこそこ人がいそうだけど大丈夫かな、と思いながら彼女に連れられてついて行くとお祭りの会場からは少し離れている場所だった。人は余りいなくて、いたとしても影になってよく見えない。
　そんな場所だからか、祥子は今までよりも近い距離でくっついて甘えてくる。まぁ…こんなとこならいいか、と思って私も撫でてあげながら花火が打ち上がるのを待つ間、特に会話はなかったけれど、心地よかった。

「綺麗ですわね…」

　空を見上げながら祥子が呟く。夜空に咲く人工的な花は辺りをまばらに照らしている。
　私はといえば、花火よりもそれが照らす祥子の横顔ばかりを見ていた。無邪気にお祭りを楽しむ祥子、花火を見て感動している祥子、私におねだりしてくる祥子、どれも彼女なんだと理解している。
　ともりんと見てたら、こんなことを思ったのだろうか。隣にいない私の恋人のことを思い出す。そもそも…ともりんは誘ったら来てくれたのかな。

　今まで祥子としてきたデートを思い出す。
　プール、サイクリング、水族館、演劇…きっとともりんが喜ぶのは水族館くらいだろう。私はどれも楽しかったし、またしたいと思った。祥子は本当に楽しいんだと分かるくらいにはしゃいで、笑顔で…ああ、ちゃんと『デート』できていたと思う。
　だからといって、ともりんとのデートが楽しくないわけではない。のんびりとした心安らぐものだ。どっちが優れているとかはない…ないのだけど、私が楽しいと思ったのは…祥子との方だった。

「愛音さん…？」

　祥子を背後から抱き締めた。涼しい格好とはいえ、汗をかいたからかしっとりしている祥子の首筋からは良い香りがする。私はそれを気取られないようにしてから唇を奪った。

🪽　🪽　🪽
「愛音さん…帰りたく、ないですわ」
「じゃあ家くる？」「はい…！」

　帰り道、電車に乗ったら祥子が言い出した。なんとなくこうなることは予想してたから、私の口からも躊躇うことなく自宅へと誘っていた。

「ただいま～」「お邪魔しますわ」
「おかえり…あのちゃん」

　自宅に帰ってきて玄関を開けて、お母さんに挨拶しようと思ってリビングの扉を開けたらそこにいたのはともりんで。私と祥子はその場で動きが固まった。

「お祭り…楽しかった…？」「あ…え、なんでそれ…？」
「わたしが教えたんだ」

　キッチンの方から初華ちゃんが出てきた。隣の祥子が「初音…」と呟く。

「二人で浴衣着て手を繋いで、焼きそば食べさせ合いっこして…随分はしゃいでたねさきちゃん」「あのちゃんも笑顔だね…」

　二人に見せられたタブレットの中には確かに楽しそうにしている私たちの姿が収められていた。やばい、と警鐘が鳴り響く。

「いや、ほら…ともりんは人混み苦手だから祥子ちゃんと遊びに行ったんだよ！」
「そ、そうですわ！ 初音も有名人ですし気付かれるのイヤでしょう？」
「手を繋がなきゃいけなかった…？」「それは逸れたらいけないからさ…」

　ともりんの鋭い目…こんなに怖いんだ。流石にちょっと…薄氷の上だ、私たち。

「「あのちゃん(さきちゃん)、隠してることない？」」

　二人が揃って私たちを見てくる。その視線は全てを見抜いているかのようで、私を責め立てるようなそれで。口の中がカラカラに乾いてるのが分かる。返答を間違えるな、千早愛音。

「ともりん、私は──」

ああついに…

>流石にちょっと…薄氷の上だ、私たち。
とっくに鉄火場だよ！！！

燈と初音の心が空よりも広いとかでもない限りはもう

まだなんとかなると思ってたの甘えすぎのカス……！

これキスも見られてるよね…

元々0に限りなく近かった同情の余地がマイナスに突き抜けてしまった…

>まだなんとかなると思ってたの甘えすぎのカス……！
と、ともりん…？

ここからなんとか4Pで収められない？

>ここからなんとか4Pで収められない？
>甘えすぎのカス……！

ここからでも入れる保険があるんですか？

あのさきでパパっと再連結して終わり！

ともりんが気づいてないと思って油断してたのが悪いのでは？

この愛音ちゃんは出来損ないだ食べられないよ

愛音ちゃんは初音に刺されても同情できなかったので2人で問い詰めてくれるだけまだ優しいよ…

これ素直に謝ったら終わりだし
友達だと言い張ってもヤバいし詰んでない？

祥子とのデートの方が楽しかったはダメだよ愛音ちゃん…

もう駆け落ちするしかねーな

>祥子は本当に楽しいんだと分かるくらいにはしゃいで、笑顔で…ああ、ちゃんと『デート』できていたと思う。
いいよね

でもよぉ恋人なのに手を出さない初音も悪いんじゃねえか？

>でもさー恋人なのに手を出さないともりんも悪くない？

これもう何を言ったところであのさきの破滅の仕方が変わるだけの段階では…

>でもさー恋人なのに手を出さないともりんも悪くない？
そっちはめちゃくちゃやりまくりだっただろうが！

初華も燈もパートナーからすると若干疲れる面があるから…

>>でもさー恋人なのに手を出さないともりんも悪くない？
>そっちはめちゃくちゃやりまくりだっただろうが！
そういやそうだった
やっぱ愛音ちゃん情状酌量の余地ないな…

でも愛音ちゃんのしたいデートを提供できないともりんも…話し合え！

ただのクズ愛音…！

>やっぱ愛音ちゃん情状酌量の余地ないな…
一応デートをしてくれないっていう不満はあるから…

途中から祥子呼びになっちゃってるの心までハマってる感じでいよね…
よくない

もうさみんなで付き合えばよくない？

>「愛音さん…帰りたく、ないですわ」
>「じゃあ家くる？」「はい…！」
祥子ちゃん…？

いったん話し合って！するしかないな

優秀な探偵がいるんだよね
怖くない？

お泊りにドキドキしながら帰宅で言い訳可能なんですか！？

ねえこのあのさき何度か一線超えてたよね…？

>優秀な探偵がいるんだよね
>怖くない？
一体三角なに華なんだ…

祥子が慣れないお祭りで疲れちゃって…近くで休憩してもらうしか…

まあ欲求不満があるなら話し合えばよかっただけでな…
その結果別れることになるなら仕方ない話だったが順序をすっ飛ばしてしまうともう…

>お泊りにドキドキしながら帰宅で言い訳可能なんですか！？
デートのあとのお泊り未遂だからマジで言い訳不可能

完全に発情しきってた二人が突然青ざめるの想像するとちょっと興奮する

ヤッてるとこは見られてないからセーフ
二人で遊んでただけで押し通せ

初音なら多分なんでも許してくれますわ
そうですわよね…？

>ヤッてるとこは見られてないからセーフ
>二人で遊んでただけで押し通せ
あの…ハグとキス…

>初音なら多分なんでも許してくれますわ
>そうですわよね…？
さきちゃん…キッチンから出てきたってことは分かるよね

🔪

この祥子は燈をまた傷つけてることをなんとも思ってなさそうなのが怖いぜ！

ですが愛音さんの不満をわたくしが解消させてあげてるのですからね…

あのともとさきういが破局したら連鎖的に迷子とムジカも終わるだろうからヒリヒリ感やべー

お互いのデートの予行演習だから…楽しそうに見えたのも本番を想像してのことだから…

殺殺殺…

>あのともとさきういが破局したら連鎖的に迷子とムジカも終わるだろうからヒリヒリ感やべー
祥子の権力が弱まって初華がまた離島送りにならないか心配

>お互いのデートの予行演習だから…楽しそうに見えたのも本番を想像してのことだから…
もう無駄だよ…

でも今まであのさきがしたデートをともりんも初音もするかというとうーんとなるんだよね

続きが楽しみだけどちょっと怖い

まだまどろみの中に浸っていたいですわ…

>でも今まであのさきがしたデートをともりんも初音もするかというとうーんとなるんだよね
まあ満足できないならまず話し合ってそれでも駄目なら先に別れるのが筋よ
別れる前にコソコソ密会ってのは要は今カノをキープしようとしてるから情状酌量の余地はね…

>まだまどろみの中に浸っていたいですわ…
コーヒー淹れたよ

弁明の場？
2人はもう処刑台にいるんだよ

まあ裁きの場だよな…

初音が別れたいと言うなら受け入れますわ…

ぉ…あのちゃん達は…崖っぷちじゃなく…自分たちが崖の下に落ちてることに気づいてなくて…

>弁明の場？
>2人はもう処刑台にいるんだよ
仮面をつけてないのにドロリスに見えますわ…

思った以上にストレスとかの方でドキドキしてくる展開になってきててこれは…

>初音が別れたいと言うなら受け入れますわ…
初音カード失って豊川の社内政治に巻き込まれるだけだな…

>>ヤッてるとこは見られてないからセーフ
>>二人で遊んでただけで押し通せ
>あの…ハグとキス…
スキンシップですわ
クセになってんですわテンション上がると相手に抱きつくの

さきあの😊

これが周りに知られたら愛音ちゃん迷子内はおろか学校でも視線厳しくならない？

>スキンシップですわ
>クセになってんですわテンション上がると相手に抱きつくの
初音はハグするとテンパってわたくしを突き放すから寂しいんですわ

愛音ちゃんがクズ扱いだけど祥子もこれ大概酷くねぇかなぁ！？

>愛音ちゃんがクズ扱いだけど祥子もこれ大概酷くねぇかなぁ！？
なんなら祥子の方が本気だし…

>愛音ちゃんがクズ扱いだけど祥子もこれ大概酷くねぇかなぁ！？
いやまあ…言葉を選ばなければどっちもクズだよ…

みんな祥子のクズムーブは慣れてるせいで畜生！

デートシーンは毎回微笑ましいから余計にさぁ

>これが周りに知られたら愛音ちゃん迷子内はおろか学校でも視線厳しくならない？
はい