かつては「ブルーカラーの花形」だったトラックドライバーも、現在は低賃金に悩まされている

「人数が少ないんだから馬車馬のように働いてもらう」 「ワークライフバランス（WLB）を捨てて働いて働いて働いて働いてまいる」 【グラフ】約半数のドライバーが「睡眠時間は5時間以下」と回答 高市早苗新総裁誕生直後に大きな注目を浴びた、同氏による、所属議員向けのあいさつの一節である。 この発言に対し、「期待している」というポジティブな声があった一方、「労働者の現実を無視した軽率な言葉」といった批判が相次いだ。 高市氏の発言直後から嫌な予感はしていたが、その予感は的中した。 この発言を受け、SNS上で運送業従事者と思われるアカウントの投稿に2.4万もの「いいね」がついたのだ。 「高市さーん、運送業の働き方改革やめさせてー」 「元気だからたくさん働きたいのー」 その下には、「働き方改革撤廃」というハッシュタグ。 返信などの内容から、この「運送業」が「トラックドライバー」を指しているということが分かる。 言わずもがな、高市氏の「WLB発言」は国民にその働き方を強要するものではない。 しかし、ほとんどの業種で働き方改革が施行され、なんとか労働時間を短くしてきたなか、総理大臣にならんとする立場で影響を考えずにこのような発言するのは、あまりにも軽率だったと思う。（本文：橋本愛喜）

「もっと働きたい」トラックドライバーが多い理由

トラックドライバーが「もっと働きたい」とする大きな理由の一つは、他でもない。「トラックが好きだから」だ。 一度地元を離れると数日、長い人だと1週間ほど全国各地を走り回る。ゆえに車内には寝台があるだけでなく、冷蔵庫や電子レンジを備え付け、完全に自室のような環境を整える人も少なくない。そんな車内生活に慣れたドライバーからは、「家のベッドよりも快適で快眠できる」という声が聞こえてくる。 こうして24時間道路上で生活し、良くも悪くもソロキャンプ感覚で仕事をしていれば、ワークライフバランスそのものを意識しなくなるのもうなずける。 しかし、彼らには「トラックが好き」である以上に「もっと働きたい」と主張する根本的な理由がある。 彼らは元々稼ぎたくてトラックドライバーになったからだ。 1989年に流行したフレーズがある。 「24時間戦えますか」――。栄養ドリンクのCMだ。 その挑発的な問いに対して「はい、戦えます」と高らかに手を上げた人たちのなかには、多くのトラックドライバーがいた。 トラックドライバーは当時、「ブルーカラーの花形」だった。過酷ではあったが、「3年走れば家が建ち、5年走れば墓が建つ」とまで言われるほど、働けば働いた分だけ稼げる職業で、実際、年収1000万円を稼いでいた人たちが珍しくなかった。